Anthony Davis führt die Lakers an Golden State vorbei

SAN FRANCISCO – Anthony Davis saß neben LeBron James und beobachtete, wie James ihn lobte.

sagte James am Dienstagabend nach einer dominanten Leistung von Davis beim Sieg in Spiel 1 der Lakers in der Halbfinalserie der Western Conference gegen die Golden State Warriors. „Deshalb sind ihre Trikots in den Sparren. M wird da sein, wenn er mit dem Spielen fertig ist.“

James ging für eine weitere Minute in die gleiche Richtung. Als er fertig war, klopfte Davis ihm auf den Rücken.

„Ich werde nächste Woche meine Uhr nehmen“, sagte James und grinste über seinen Witz über den Tausch. „oder ein Auto.“

Obwohl die Serie Nostalgie für die Jahre hervorrief, als James Warriors Guard Stephen Curry jeden Juni um die NBA-Meisterschaft kämpfte, kann es von Davis abhängen, wer das Potenzial hat, der beste Spieler darin zu sein. Er war nicht immer so, da er anfällig für Verletzungen und unbeständiges Spiel war. Aber am Dienstagabend zeigte Davis, was seine Dominanz für die Lakers bedeuten kann, als er sie zu einem 117-112-Sieg auf der Straße gegen den Titelverteidiger Warriors trieb und sich den Heimvorteil sicherte.

Curry beendete das Turnier mit 27 Punkten, 6 Rebounds und 3 Assists, während zwei andere Golden State Guards, Klay Thompson und Jordan Poole, 20 Punkte verloren.

Davis beendete das Spiel mit 30 Punkten, 23 Rebounds und 4 Blocks. Mit mindestens 30 Punkten und 20 Rebounds schloss sich Davis einem Eliteteam in der Playoff-Geschichte der Lakers an: Elgin Baylor, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar und Shaquille O’Neal. Der schärfste statistische Unterschied zwischen den beiden Teams war ein direktes Ergebnis von Davis‘ Spiel: Die Lakers übertrafen die Warriors in der Farbe mit 54-28.

„Er ist alles für uns“, sagte Lakers Guard Dennis Schroeder. „Defensiv, offensiv, ein großer Teil dieser Organisation. Ich meine, er war kein All-Star, er war nicht der Defensivspieler des Jahres. Er nimmt es sehr ernst, er tut alles für uns, und er ist der Ansager.“

Es machte Sinn, dass James und Carrie das narrative Zentrum der Serie sein würden. Sie sind zwei der besten Spieler, die jemals in der NBA gespielt haben und haben jeweils vier Meisterschaften gewonnen. Sie haben von 2015 bis 2018 jedes Jahr im Finale gegeneinander gespielt und seitdem auch jeweils eine Meisterschaft gewonnen – James im Jahr 2020 und Curry in der letzten Saison.

Dies ist das erste Mal seit 2018, dass die beiden in den Playoffs gegeneinander antreten, und es gab am Dienstagabend viele Momente, in denen sie die Bühne dominierten.

Vor dem Spiel lachten die beiden am Torschützentisch. In der Mitte des zweiten Viertels, als Davis Freiwürfe schoss, wanderte James mit Curry, der auf die Bank des Golden State zusteuerte, die Seitenlinie hinunter. James blieb neben Carrie, bis er sich hinsetzte, und sprach auch danach weiter mit ihm.

„Er hat nur Witze darüber gemacht, dass er mich den ganzen Weg bewachen musste, bis ich auf der Bank saß“, sagte Curry.

Aber in der ersten Hälfte war James bei Davis. Die beiden gingen gemeinsam vom Feld, Seite an Seite, Schritt für Schritt.

Die Szene erinnerte an ihr erstes gemeinsames Jahr, die Meisterschaftssaison 2019-20, als Davis und James kaum irgendwo ohne einander hingingen und darauf warteten, dass der andere nach jedem Spiel die Interviews auf dem Platz beendete.

Die Lakers gaben im Sommer vor dieser Saison viel auf, um Davis zu erwerben, einschließlich Spielern, die für andere Franchises zu entscheidenden Teilen werden würden. Aber Davis schien die Lakers sofort zu belohnen. Er wurde in das All-NBA und All-Defensive First Team berufen. Er war ein Nominierter für den Defensivspieler des Jahres. Er passt perfekt zu Team James.

Teil dessen, was diese Partnerschaft so reibungslos funktionieren ließ, ist die Art und Weise, wie sich ihre Persönlichkeiten miteinander verflechten. Davis musste nie im Mittelpunkt stehen. James störte es nicht, aber ich blühte auf.

„Wir sind nicht eifersüchtig aufeinander“, sagte James während des NBA-Finales 2020.

Diese Dynamik kam am Dienstagabend ins Spiel, als James und Carey im Mittelpunkt standen.

Davis sucht vielleicht nicht nach Aufmerksamkeit, aber er fordert sie auf dem Platz, besonders wenn er so spielt, wie er es in Spiel 1 getan hat.

„Wir wissen, dass er das kann“, sagte Lakers-Trainer Darvin Hamm. „Es ist großartig. Wir brauchten jedes bisschen von all diesen Punkten und Rebounds und geblockten Schüssen und auch Assists.“

Obwohl Davis in der Paint-Verteidigung hervorragend war, machte er sich auf dem gesamten Feld bemerkbar. Spät im Spiel behinderten die Warriors die Warriors, kurz nachdem Curry das Spiel mit einem atemberaubenden 3-Zeiger ausgeglichen hatte, 1 Minute und 38 Sekunden vor Schluss, um es mit 14: 0 zu beenden.

Lakers Guard D’Angelo Russell erzielte den Unterschied im Sturm. Augenblicke später versuchte es Curry erneut, diesmal in Richtung Korb, nur damit Davis seinen Schuss blockte. 39,3 Sekunden im Spiel und die Lakers mit drei Vorsprung holte sich Davis einen Rebound nach einem Foul von Paul.

Davies war auch aggressiv und schien unermüdlich, obwohl er 43 Minuten und 50 Sekunden spielte, mehr als jeder andere Spieler. Spielen Sie die gesamte zweite Hälfte.

Hamm schrieb das Management der Lasten der Lakers während der regulären Saison der Fähigkeit von Davis zu, große Minuten in den Playoffs zu spielen.

Davis‘ Kritiker stellten sein Durchhaltevermögen und seine Beständigkeit in Frage, und das nicht ohne Grund. Er verpasste jedes Jahr seiner Karriere verletzungsbedingt Spiele und bestritt in dieser Saison nur 56 Spiele.

Er sagte: „Ist mir egal“. „Es ist mir egal, was niemand sonst denkt. Nur die Jungs in der Umkleidekabine, das Trainerteam, nur die Meinungen interessieren mich. Ansonsten gehe ich einfach raus und spiele Basketball und tue, was ich tun kann dem Team zum Sieg verhelfen.“

Davis und James waren zwei der letzten Spieler, die am Dienstagabend noch auf dem Platz waren. Davis gab TNT ein Interview nach dem Spiel, und James sprach mit dem regionalen Fernsehsender Lakers. Davis unterbricht kurz James‘ Treffen, um einen persönlichen Händedruck zu machen, bevor er das Gericht verlässt.

„Es wird ein anderes Spiel“, sagte Davis, als er am Donnerstag nach Spiel Zwei gefragt wurde. „Sie werden Anpassungen vornehmen. Wir werden Anpassungen vornehmen.“ „Ich werde weiterhin aggressiv sein“, fügte er hinzu.