„Chilling-Effekt“: Journalistenverhaftungen erschweren Russland

Der Exodus begann vor fast einem Jahr, in den ersten Tagen der russischen Invasion in der Ukraine. Westliche Nachrichtenagenturen, Präsident Wladimir V. Putin hat Reporter aus Moskau abgezogen und ihre Nachrichtensammlung in Russland angesichts eines harten Vorgehens gegen die Meinungsfreiheit ausgesetzt. Die Gefahr für Journalisten in einem Land, in dem es plötzlich strafbar ist, einen Krieg als „Krieg“ zu bezeichnen, ist groß.

Einige Sender, wie die BBC, nahmen schnell ihre Arbeit im Land auf; Andere, wie Bloomberg News, kehrten nicht zurück. Zeitungen, die einst ständige Büros in Moskau unterhielten, begannen, Reporter in sichereren Posten wie Berlin und Dubai zu wechseln. Trotz der herausfordernden Situation blieben westliche Korrespondenten jedoch hoffnungsvoll, dass ihre Arbeit fortgesetzt werden könnte.

Diese Hoffnung wurde durch die Verhaftung in der vergangenen Woche zunichte gemacht Iwan Gerschkowitsch, ein Reporter des Wall Street Journal, von dem angenommen wird, dass er der erste amerikanische Reporter ist, der seit dem Fall der Sowjetunion der Spionage in Russland beschuldigt wird. Der Sohn sowjetisch-jüdischer Einwanderer, Mr. Das Journal bestreitet die Vorwürfe gegen Gershkovich, 31, und die Biden-Administration hat auf seine Freilassung gedrängt.

Herr. Ungeachtet des Ausgangs von Gershkovichs Fall sendete seine Verhaftung ein unbestreitbares Signal, dass Auslandskorrespondenten neu angreifbar waren. Jetzt überdenken Nachrichtenorganisationen, wie sie über eine der dringendsten geopolitischen Geschichten der Welt berichten können, da ihre Journalisten einem noch größeren Risiko ausgesetzt sind.

„Es hat eine abschreckende Wirkung auf alle“, sagte Polina Ivanova, Russland-Korrespondentin der Financial Times, kürzlich auf einer Pressekonferenz in London, bei der sich die Teilnehmer vor Mr. Sie schrieben Unterstützungsbriefe an Gershkovich. Lefortovo-Gefängnis In Moskau.

„Wenn Sie an einem Ort wie Russland arbeiten, ist es sehr schwierig, vorherzusagen, wie die Sicherheitslage sein wird, besonders wenn sich die Dinge sehr, sehr schnell ändern“, sagte Frau Ivanova. „Man muss ständig neu bewerten und versuchen, die Risiken intelligent zu berücksichtigen, basierend auf Zeichen und Signalen und manchmal Dingen in den Teeblättern.“

Herr. Gershkovich wurde vom russischen Außenministerium anerkannt, ein Prozess, der nach dem Einmarsch in die Ukraine fortgesetzt wurde und westlichen Journalisten ein gewisses Maß an Schutz bieten sollte. Die Klage gegen ihn widerlegte diese Vermutung. Seit seiner Verhaftung ist der Moskauer Büroleiter des Journal aus dem Land geflohen. Während Journalisten der New York Times häufig nach Russland gereist sind, gibt es dort derzeit keine Korrespondenten.

Vor allem amerikanische Journalisten befürchteten, dass russische Behörden sie festnehmen könnten, um einen Gefangenenaustausch auszulösen. Reporter, die europäische Bürger sind, wurden als etwas weniger gefährdet angesehen. Die Gershkovich-Folge zeigt, dass vorerst alle Wetten geschlossen sind.

„Es ist ganz klar, dass kein Auslandskorrespondent gegen dieses Vorgehen immun sein wird“, sagte Kulnosa Said, die für die Gruppe zum Schutz von Journalisten die Pressefreiheit in Russland überwacht. „Die Welt verliert dieses Fenster nach Russland, und das russische Volk verliert eine der wenigen Plattformen, die es hören kann.“

Am Freitag forderten die Senatoren Chuck Schumer, der Führer der demokratischen Mehrheit, und Mitch McConnell, der Führer der republikanischen Minderheit, Mr. Sie gaben eine seltene gemeinsame Erklärung ab, in der sie Russland aufforderten, Gershkovich unverzüglich freizulassen. „Journalismus ist kein Verbrechen“, schrieben die Führer.

Für eine Nation, die zunehmend als Inbegriff von Unterdrückung und Autokratie angesehen wird, hat Russland westlichen Reportern bis vor kurzem einen großen Spielraum bei der Berichterstattung über seine Politik, Gesellschaft und Kultur eingeräumt. Reporter gingen davon aus, dass ihre Bewegungen und ihre Kommunikation überwacht würden. Aber seit Mitte der 1980er Jahre hat Michael S. Gorbatschows Reformen bedeuteten, dass westliche Journalisten Bürger interviewen und Beweise in der Bürokratie kultivieren konnten.

David Remnick, Herausgeber des New Yorker, sagte, die aktuelle Situation unterscheide sich „um 180 Grad“ von seiner Erfahrung als junger Reporter in Moskau von 1988 bis 1992.

„Natürlich wurden unsere Telefone abgehört; Natürlich sind unsere Wohnungen defekt“, sagte Mr. sagte Remnick in einem Interview. „Das Außenministerium war bei uns. Unsere Fahrt wurde unterbrochen. Wir berichteten im Vergleich zu den gesamten sowjetischen Erfahrungen unglaublich freizügig.

In Russland werden von westlichen Medien gemeldete Neuigkeiten manchmal von russischen Regierungssprechern aufgegriffen, und lokale Journalisten wagen es, ausländische Berichte zu zitieren, wenn sie Regierungsbeamte befragen.

Für den Kreml wurde die Anwesenheit von Journalisten großer Sender wie BBC, CNN und Agence France-Presse als Zeichen der Legitimität und des Einflusses der Regierung auf der Weltbühne gesehen. Ausländische Verkaufsstellen auch Mr. Sie gaben Putins Regierung ein Mittel, um ihr globales Image zu formen und direkt mit den westlichen Eliten zu sprechen.

Die Invasion der Ukraine änderte dieses Kalkül. Herr. Die Verhaftung von Gershkovich, Mr. Putin – der umfangreiche Anstrengungen unternommen hat, um Russlands Kämpfe in der Ukraine vor der Öffentlichkeit zu schützen – könnte sehen, dass die Verwendung von entgegenkommenden ausländischen Journalisten nachlässt.

Jetzt in Russland ist „Propaganda total“, sagte Frau Ivanova von der Financial Times. „Es hat sich von der lautesten Stimme zur einzigen Stimme entwickelt, und das ist der Übergang, den Russland im letzten Jahr durchlaufen hat.“

Als lokale russische Journalisten unterdrückt oder verbannt wurden, suchten westliche Nachrichtenorganisationen nach Möglichkeiten, die Berichterstattung über die Besatzung aufrechtzuerhalten. Mehrere Organisationen haben noch Korrespondenten in Moskau, darunter BBC, CNN und Reuters. Viele Reporter entwickeln einen hybriden Ansatz, indem sie gelegentliche Besuche über das Internet und verschlüsselte Kommunikation durchführen, um mit den Quellen in Kontakt zu bleiben. In der Ukraine berichteten Journalisten weiterhin von der Front über den Konflikt.

Bill Keller, der von 1986 bis 1991 in Moskau für The Times berichtete, sagte Mr. Verhaftung von Gershkovich – Mr. Aus Kellers Sicht „Geiseln“ – ein klarer Versuch, mit ausländischen Reportern und russischen Bürgern zu sprechen. Sie.

„Es kann die Entlassung ausländischer Nachrichtenagenturen in Russland verlängern, aber es wird nicht aufhören, aus den umliegenden Ländern zu berichten“, sagte Mr. Sagte Keller. Korrespondenten, die aus dem Ausland über Russland berichten, können sich jetzt in Gebieten niederlassen, die so nah sind wie das Baltikum und die Ukraine, die Moskau in früheren Generationen kontrollierte.

Herr. Mrs. Gershkovich half dabei, Unterstützung zu sammeln und seine Freiheit zu sichern. Ivanova sagte, dass Nachrichtenorganisationen „innerhalb möglicher Bereiche“ versuchen werden, „so viel wie möglich vor Ort zu operieren“. „

„Natürlich ist das mit großen Herausforderungen verbunden, und dieser Berechnungsprozess ist sehr schwierig, und manchmal kommen Dinge auf einen zu, die man überhaupt nicht erwartet“, sagte er. „Aber die Berichterstattung vor Ort ist absolut unerlässlich.“