Das Justizministerium blockiert den 3,8-Milliarden-Dollar-Deal von JetBlue für Spirit Airlines

Beamte der Bundeskartellbehörde bereiten sich darauf vor, eine Klage einzureichen, um die geplante Übernahme von Spirit Airlines in Höhe von 3,8 Milliarden US-Dollar durch JetBlue Airways zu blockieren.

Der im Juli 2022 angekündigte Deal wird die fünftgrößte Fluggesellschaft in den USA schaffen, nachdem JetBlue das konkurrierende Angebot von Frontier Airlines für Spirit übertroffen hat.

CBS News bestätigte, dass Staatsanwälte des US-Justizministeriums die Transaktion bereits am Dienstag blockieren könnten.

Ein Sprecher der Agentur lehnte eine Stellungnahme ab.

Robin Hayes, CEO von JetBlue mit Sitz in New York, sagte, die Fluggesellschaft sei enttäuscht, aber nicht überrascht von der möglichen Klage der Regierung.

„Als wir letztes Jahr von Spirit-Aktionären auf dieses Angebot angesprochen wurden, sagten wir, dass wir nicht glauben, dass wir vor der ersten Hälfte des Jahres 2024 schließen würden und, wissen Sie, einen Test erwarten“, sagte er. sagte am Dienstag auf „CBS Mornings“..

Es wird erwartet, dass JetBlue den Fall des Justizministeriums vor Gericht führt.

Wenn der Deal abgeschlossen wird, wäre es die größte Fusion von Fluggesellschaften, seit Alaska Air Virgin America für 2,6 Milliarden US-Dollar gekauft hat.

Hayes sagte, eine Fusion zwischen JetBlue und Spirit, einer in Florida ansässigen Billigfluggesellschaft, würde den Wettbewerb in der Luftfahrtindustrie ankurbeln. Bei der Sicherung der Verbindung setzt JetBlue genannt Beide Fluggesellschaften konkurrieren am Montag mit anderen großen Fluggesellschaften, insbesondere American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines und United Airlines. Laut JetBlue machen JetBlue und Spirit nicht mehr als 11 % ihrer jeweiligen Nonstop-Routen aus.

JetBlue sagte letztes Jahr, dass die kombinierte Fluggesellschaft ungefähr 460 Flugzeuge haben und mehr als 1.700 tägliche Flüge zu mehr als 125 Zielen in 30 Ländern hinzufügen würde. Die Unternehmen würden 9 % des Marktes halten, fügte JetBlue hinzu, verglichen mit dem Anteil von 16 % bis 24 %, der von jeder der vier großen Fluggesellschaften gehalten wird.

„Es geht nicht darum, Pepsi Coke zu kaufen“, sagte Hayes und fügte hinzu, dass „JetBlue und Spirit zusammen etwa 8 % oder 9 % des Marktes für Flugreisen in den USA ausmachen.“ „Die meisten Leute werden immer noch mit anderen Fluggesellschaften fliegen. Sie sparen viel Dollar, indem Sie JetBlue haben. „Du wirst gehen.“

Der Kauf von Spirit durch JetBlue ist auch von anderer Seite auf Widerstand gestoßen. Im November klagte eine Koalition aus Verbrauchern und Flugbegleitern, um das Geschäft mit der Begründung zu blockieren, dass es der kombinierten Fluggesellschaft ermöglichen würde, bestimmte Strecken zu dominieren. Bloomberg-Gesetz.

Das Justizministerium hatte zusammen mit sechs Bundesstaaten und dem District of Columbia im Jahr 2021 JetBlue und American daran gehindert, ihre Aktivitäten in Boston und New York City zu konsolidieren, mit dem Argument, dass dies dem Wettbewerb schaden würde.

Obwohl erwartet wird, dass die Regierung den JetBlue-Spirit-Deal anfechten wird, glauben einige Analysten der Wall Street, dass die Fluggesellschaften vor Gericht obsiegen werden.

„Angesichts der geringen Marktanteile von JetBlue und Spirit und des Markteintritts neuer Passagierfluggesellschaften erwarten wir, dass die Fusion angefochten wird, und wir erwarten nicht, dass sie aufhört“, sagte Benjamin Salisbury von Altitude Securities in einer Research Note für Investoren. .

Um die behördliche Genehmigung für die Teilnahme an der Transaktion zu erhalten, müsste JetBlue einige seiner Betriebe in New York, Boston und Florida veräußern und könnte seine Code-Sharing-Vereinbarung mit American beenden, fügte er hinzu.

Jeff Pegues und Analisa Novak von CBS News haben zu diesem Bericht beigetragen.