Der Premierminister sagte, dass 19 Menschen getötet wurden, als ein Passagierflugzeug in den Viktoriasee in Tansania stürzte.

DAR ES SALAAM, 6. November (Reuters) – Mindestens 19 Menschen seien getötet worden, als am Sonntagmorgen ein Passagierflugzeug in den Viktoriasee in Tansania stürzte, sagte der Premierminister.

Der von Precision Air betriebene Flug PW494 traf bei Stürmen und starkem Regen auf Wasser, teilte die staatliche Tanzania Broadcasting Corporation (TBC) mit.

Lokale Beamte sagten, Retter in Booten seien zu dem fast vollständig untergetauchten Wrack geeilt und hätten eingeschlossene Passagiere herausgezogen.

„Alle Tansanier trauern gemeinsam mit Ihnen um diese 19 Menschen … die ihr Leben verloren haben“, sagte Premierminister Kassim Majaliwa gegenüber Reportern in der Stadt Bukoba am See in der Nähe der Absturzstelle.

Die Ermittler untersuchen noch, was passiert ist, sagte er.

Das Flugzeug startete um 8:53 Uhr (0553 GMT) in der Handelshauptstadt Dar es Salaam und landete beim Anflug auf den Flughafen Bukoba, sagte Tansanias größte private Fluggesellschaft Precision Air in einer Erklärung.

Die Fluggesellschaft fügte hinzu, dass sich 39 Passagiere und vier Besatzungsmitglieder an Bord befanden, darunter ein Kleinkind. Von den 43 Menschen an Bord wurden Berichten zufolge 26 gerettet.

Beamte der Fluggesellschaft reagierten nicht auf Anrufe, in denen nach weiteren Einzelheiten gefragt wurde, und konnten die Diskrepanz in den Zahlen nicht sofort beheben.

Ein Zeuge sagte TBC, dass er das Flugzeug unregelmäßig fliegen sah, als es sich dem Flughafen bei schlechter Sicht näherte, bevor es zum Flughafen abbog, es aber verfehlte und in den See flog.

Videos und Bilder in den sozialen Medien zeigten das Flugzeug vollständig unter Wasser, nur sein grün-brauner Schwanz war über dem Wasser des Viktoriasees, Afrikas größtem See, sichtbar.

Aufnahmen des Senders und der Zuschauer zeigten zahlreiche Anwohner, die am Ufer standen, und andere, die in das seichte Wasser wateten, um das Flugzeug mit Seilen näher ans Ufer zu ziehen.

Albert Salamila, Chief Executive der Region Kagera in Tansania, sagte Reportern, dass die Retter zunächst mit den Piloten im Cockpit in Kontakt standen. Der Premierminister sagte später, dass die Piloten möglicherweise gestorben seien.

Precision Air identifizierte das Flugzeug als ATR42-500. Der französisch-italienische Hersteller ATR reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Der vor fast 40 Jahren erstmals vorgestellte ATR42 ist der kleinere von zwei Kurzstrecken-Turboprops, die vom Joint Venture ATR von Airbus hergestellt werden. (AIR.PA) Und Leonardo (LDOF.MI). Der letzte Unfall ereignete sich laut Aviation-Safety.net, einer Sicherheitsdatenbank, im Jahr 2017.

Während die Rettungsaktionen fortgesetzt werden, hat der tansanische Präsident Samia Suluhu Hassan zur Ruhe aufgerufen.

„Ich bin traurig, von dem Absturz eines Precision Air-Fluges zu hören“, twitterte er. „Lasst uns in diesem Moment ruhig bleiben, während die Retter die Rettungsarbeiten fortsetzen und gleichzeitig zu Gott beten, uns zu helfen.“

Zusätzliche Berichterstattung von Elias Priaparema von Duncan Miriri in Nairobi und Tim Heber in Paris. Schreiben von Alexandra Javis, William McLean, Helen Popper und Andrew Heavens

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