Der wiedergewählte Fifa-Präsident Gianni Infantino drängt auf gleiches Entgelt bei der WM

Gianni Infantino, eine umstrittene Persönlichkeit im Weltfußball, sicherte sich am Donnerstag eine neue Amtszeit als Präsident der FIFA, dem globalen Dachverband des Sports, nach einer Wahl, bei der er der einzige Kandidat war.

Infantino, 52, wurde per Akklamation für weitere vier Jahre gekrönt, wobei Vertreter aller FIFA-Nationalverbände mit Ausnahme einiger weniger Applaus bei der FIFA-Jahrestagung, die dieses Jahr in Kigali, der ruandischen Hauptstadt, abgehalten wird, spenden.

Aber die vielleicht größte Offenbarung des Tages betraf den Frauenfußball. Bei seiner Wiederwahl kündigte Infantino an, dass die FIFA das Preisgeld für die diesjährige Frauen-Weltmeisterschaft auf 110 Millionen US-Dollar erhöhen und weitere Millionen an Teams geben werde, die an der Finanzierung der Vorbereitung beteiligt sind, und versprach, das Preisgeld bis zu den nächsten Turnieren mit dem Männer-Event auszugleichen gespielt. Infantino sagte, der Anstieg sei zehnmal höher als bei der Durchführung des Turniers im Jahr 2015 und dreimal höher als bei der vorherigen Ausgabe im Jahr 2019.

Nachdem er aus der relativen Dunkelheit aufgetaucht war, wurde Infantino 2016 Kapitän des Fußballs, nachdem ein massiver Korruptionsskandal die FIFA in die vielleicht größte Krise ihrer Geschichte gestürzt hatte.

Die FIFA-Regeln, die von einer Gruppe erstellt wurden, zu der auch Infantino gehörte, begrenzen die Präsidenten auf drei Amtszeiten von vier Jahren, aber am Vorabend des letztjährigen WM-Finales sagte er, eine Überprüfung habe „deutlich gemacht“, dass seine ersten drei Jahre im Amt nicht zählten, was ihm erlaubte FIFA bis 2031 leiten.

Infantino trat sein Amt an, nachdem sein Vorgänger Sepp Blatter nach nur einem Jahr seiner vierjährigen Amtszeit zum Rücktritt gezwungen worden war.

Nachdem seine Wiederwahl bestätigt wurde, schien Infantino zu erkennen, dass er nicht überall beliebt war. Er sagte: „Ich weiß, dass es viele von denen gibt, die mich lieben, und von denen, die mich hassen, weiß ich, dass es wenige sind.“ „Ich liebe euch alle.“

Später in einer Pressekonferenz warf er den Medien vor, ihm gegenüber „geizig“ zu sein.

Während Infantinos Amtszeit zur Stabilisierung des Leitungsgremiums beigetragen hat, war seine Amtszeit auch von faszinierenden öffentlichen Äußerungen und harten Kämpfen mit einigen der größten Interessengruppen des Fußballs, darunter Vereine, Ligen und Gewerkschaften, geprägt.

Er war auch im Zentrum eines Machtkampfes mit der UEFA, der UEFA, wo er der Top-Manager war, bevor er zum FIFA-Präsidenten ernannt wurde.

Die FIFA befindet sich seit 2018 in fast ständigem Konflikt mit der UEFA, als Infantino versuchte, einen Verkauf neuer Veranstaltungen im Wert von 25 Milliarden US-Dollar durchzusetzen, darunter eine Erweiterung der Klub-Weltmeisterschaft, die als Rivale der äußerst beliebten Champions League angesehen wurde.

Seitdem gab es auch andere Scharmützel, insbesondere als Infantino versuchte, einen Vorschlag durchzusetzen, die alle vier Jahre stattfindende Weltmeisterschaft in eine alle zwei Jahre stattfindende Veranstaltung umzuwandeln. Infantino und UEFA-Präsident Aleksander Ceferin sprechen selten miteinander.

Aber diese Woche setzte sich Infantino unter den Delegierten einer FIFA-Kundgebung in Kigali mit seinem Rassismus durch. Viele der Mitgliedsnationen des Verwaltungsrats sind relativ kleine oder mittelgroße Nationen, die für einen erheblichen Teil ihres Einkommens stark von der Großzügigkeit der FIFA abhängen.

Infantino hat auch den Ruf, seine Beziehungen zu Politikern zu präsentieren – darunter Donald J. Trump und der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman. In Kigali wurde er auf der Konferenz von Ruandas Präsident Paul Kagame begleitet.

In seiner Eröffnungsrede am Donnerstag erinnerte sich Infantino daran, wie er während seiner ersten Kampagne als FIFA-Präsident vor acht Jahren nach Ruanda reiste, um dort Lobbyarbeit bei afrikanischen Offiziellen zu leisten. Nachdem ihm gesagt wurde, er könne nicht auf ihre Unterstützung zählen, sagte er, er sei dabei, sich zurückzuziehen.

Aber er sagte, ein Besuch einer Gedenkstätte für die Opfer des Völkermords in Ruanda im Jahr 1994 habe ihn „inspiriert“, im Rennen zu bleiben, und bemerkte, wie gut sich das Land in den vergangenen Jahren entwickelt habe. Er bestritt später, den Vergleich angestellt zu haben, und erklärte, dass seine Worte später falsch interpretiert worden seien.

Infantino sorgte am Vorabend der Weltmeisterschaft in Katar im vergangenen Jahr mit einer außergewöhnlichen Rede für Kontroversen, in der er westliche Kritiker für die Entscheidung kritisierte, das Turnier erstmals im Nahen Osten auszutragen. In Kigali fand er einen Verbündeten in Kagame, der Infantino mit seiner Rhetorik unterstützte und ähnliche Hinweise auf „ständige heuchlerische Kritik“ gab.

„Anstatt zu fragen, warum er dort festgehalten wird, fragen Sie zuerst ‚Warum nicht?’“, sagte Kagame. „Wenn wir nicht über eine Art Anspruch sprechen, den nur einige von uns aus diesem Block verdienen, geht es darum, einige Leute dort zu halten, wo sie sind, aber diese Art von Einstellung hätte inzwischen weiter zurück in der Geschichte sein sollen.“

Kritiker der Weltmeisterschaft in Katar hatten den Tod und die Misshandlung von Arbeitern hervorgehoben, die für große Bauprojekte eingesetzt wurden, die für das Turnier gebaut wurden, darunter mehrere Stadien. Andere machten auf die breitere Menschenrechtsbilanz des Landes aufmerksam. Infantino war unbeeindruckt und beschrieb das Turnier als Das beste überhaupt.“

Der FIFA-Kongress in Kigali präsentierte einen Mikrokosmos von Infantinos Präsidentschaft. Er wurde von lokalen Politikern und Fußballmanagern begrüßt, aber er wurde erneut von nah und fern kritisiert.

Die Ankündigung dieser Woche, dass die Weltmeisterschaft 2026 in Nordamerika, das erste Turnier mit 48 Mannschaften und die erste Erweiterung der Veranstaltung seit 1998, um 24 weitere Spiele als geplant verlängert werden würde, stieß auf Empörung bei Gruppen, die Ligen auf der ganzen Welt vertreten.

Sie erteilten FIFA Infantino einen vertrauten Vorwurf: Der Vorstand solle größere Änderungen ankündigen, ohne die beteiligten Gruppen zu konsultieren.

Aber seine Ankündigung von Plänen zur Förderung des Frauenfußballs wird sicherlich die Fans des Fußballs ermutigen, die die FIFA seit langem auf die gleiche Bezahlung und Behandlung von männlichen und weiblichen Spielern in ihren jeweiligen Turnieren drängen.

Zusätzlich zu den erhöhten Preisgeldern erhalten Spieler bei der diesjährigen Weltmeisterschaft mit 32 Mannschaften die gleichen Bedingungen wie männliche Spieler in Katar, was Platz für jeden Spieler und jede Delegation mit bis zu 50 Mitgliedern einschließt. Infantino sagte, dass es wahrscheinlich eine Obergrenze für die Höhe des Preisgeldes geben wird, das Teammitglieder erhalten können, wobei ein erheblicher Betrag voraussichtlich in die Entwicklung des Fußballs fließen wird.

Innerhalb von vier Jahren müssten sich die Gehälter jedoch auf die 440 Millionen US-Dollar mehr als verdoppeln, die den Teams bei der Weltmeisterschaft in Katar gezahlt wurden. Das könnte erreicht werden, sagte Infantino, wenn die Sender in die Tasche greifen würden, um die Rechte am Frauenfußball zu kaufen, und sagte, dass die Fifa weniger als das 100-fache des Betrags für die Weltmeisterschaft der Männer erhalten habe, obwohl die Attraktivität von Frauenturnieren exponentiell zugenommen habe den letzten Jahren.

Zuvor wurden die Delegierten gebeten, ihre Unterstützung für Infantino zu bekunden, und der FIFA-Präsident hielt eine weitere Rede, in der er die Errungenschaften der Organisation und die Art und Weise darlegte, wie sie die Weltmeisterschaft erfolgreich organisiert und neue geplant hat.

Er erinnerte die Beamten auch daran, dass die FIFA für die vier Jahre bis 2026 Rekordeinnahmen von 11 Milliarden US-Dollar veranschlagt hatte, eine Zahl, von der er sagte, dass sie „um einige Milliarden mehr steigen“ würde.

Zum Zeitpunkt der Abstimmung wurde Infantino vom größten Teil des Saals unterstützt, darunter von Delegierten seiner schärfsten Kritiker wie den Gewerkschaftern der Niederlande und Englands.

Aber die norwegische Delegation, angeführt von Lise Klavennis, hielt sich an das Versprechen, nicht zum Jubel aufzustehen, und sagte am Vorabend der Wahl, Infantino habe „es versäumt, das Gespräch über die versprochenen Reformen in Gang zu bringen“.