Die Chicagoer gehen zum Bürgermeisterwahlkampf. Hier ist, was Sie wissen müssen.

CHICAGO – Nachdem die amtierende Bürgermeisterin Lori Lightfoot im ersten Wahlgang im Februar abgelehnt worden war, wählten die Wähler in Chicago am Dienstag zwei Kandidaten mit völlig unterschiedlichen Visionen für die drittgrößte Stadt des Landes.

Paul Wallace, ein ehemaliger öffentlicher Schulverwalter, kandidierte auf einer konservativeren Plattform und forderte eine größere Polizei, ein hartes Vorgehen gegen die Kriminalität und mehr Charterschulen. Sein Herausforderer, Brandon Johnson, ein Bezirkskommissar und Gewerkschaftsorganisator, trat als stolzer Progressiver auf, der Gemeindeprogramme ausweiten, mehr für Nachbarschaftsschulen ausgeben und neue Steuern einführen wollte.

Die Stichwahl erfolgt, während Chicago darum kämpft, seinen präpandemischen Stolz wiederzuerlangen. In den letzten Jahren verzeichnete die Stadt steigende Kriminalitätsraten, eine leere Innenstadt und Volkszählungsschätzungen zeigen einen Verlust von Einwohnern. Im Februar hat Mrs. Lightfoot leitete während seiner einzigen Amtszeit im Rathaus zwei Lehrerstreiks und zivile Unruhen, was viele Wähler frustriert und verängstigt zurückließ.

„Diese Stadt braucht viel – sie braucht Sicherheit“, sagte Shermane Thompson, eine Johnson-Wählerin, die im Marketing arbeitet und Angst hat, ihren 9-jährigen Sohn draußen spielen zu lassen. „Jobs, psychische Gesundheit – es sind viele Dinge, die getan werden müssen. Aber ich möchte, dass es langlebig ist und für alle funktioniert, nicht nur für einige wenige.

Die Abstimmung findet bis 19:00 Uhr Central Time statt. Beamte werden am Dienstagabend mit der Bekanntgabe der Ergebnisse beginnen, und bei den letzten Wahlen in Chicago war der Gewinner innerhalb von Stunden bekannt. Aber mit Zehntausenden anstehenden Briefwahlzetteln könnte das Ergebnis tagelang ungewiss sein, wenn das Rennen so knapp ist.

Bis Mittag Ortszeit seien in der ganzen Stadt rund 364.500 Stimmen abgegeben worden, sagten Beamte, eine Wahlbeteiligung von etwa 23 Prozent. Das Wetter war am Morgen schlecht, mit gelegentlichen Schauern, und Prognostiker sagten, dass später am Tag die Gefahr schwerer Stürme bestehe.

Die Wahlen in Chicago sind der jüngste Wahlkampf in einer großen, liberalen amerikanischen Stadt, in der Kriminalität ein vorrangiges Thema ist. In New York City besiegte Bürgermeister Eric Adams, ein Demokrat und ehemaliger Polizeikapitän, progressive Kandidaten im Bürgermeisterwahlkampf 2021 seiner Partei, indem er ein hartes Vorgehen gegen die Kriminalität forderte. In Los Angeles wurde letztes Jahr die liberale Kongressabgeordnete Karen Bass in einem Rennen zur Bürgermeisterin gewählt, bei dem ihr konservativerer Gegner, Rick Caruso, ein milliardenschwerer Immobilienentwickler, mit einer Law-and-Order-Botschaft antrat.

Der 69-jährige Hr. Vallas machte die öffentliche Sicherheit zum Kernstück seiner Kampagne und forderte eine härtere Verfolgung von Bagatelldelikten und eine rasche Erweiterung des Chicago Police Department, das auf der Grundlage eines Zustimmungsdekrets vor einem Bundesgericht und ohne ständigen Superintendenten operiert. In der ersten Wahlrunde im Februar wurde Mr. Das half Vallas, den ersten Platz zu gewinnen, aber obwohl ihm die Mehrheit fehlte, hätte er den Job gewinnen sollen, ohne den Job anzunehmen.

In einer demokratischen Stadt, Mr. Vallas wurde für frühere Kommentare kritisiert, dass er sich eher für einen Republikaner als für einen Demokraten hielt, und für seine Unterstützung eines lokalen Kapitels des Fraternal Order of Police. und republikanische Politiker unterstützen. Dennoch fanden seine Darstellung Chicagos als Stadt in der Krise und sein Versprechen, die Kriminalität unter Kontrolle zu bringen, bei vielen Wählern Anklang.

„Ich bin es leid, aus meinem Fenster zu schauen und Schießereien aus dem Auto zu sehen“, sagte Sherry Ortiz, eine Beraterin für Informationssysteme an der West Side, die Mr. Sagte er und lehnte sich zu Wallace. Repariere die Dinge schnell.

Mr. Marcin Pyrzynski, ein Finanzanalyst auf der Nordwestseite von Norwood Park Er sagte, er habe für Vallas gestimmt. Herr, um das Budget der Polizei zu erhöhen. Er sagte, dass er Vallas Plan mochte, aber dass Mr. Er freute sich auch über Johnsons Einladung.

„Ich denke, Sie müssen einen hybriden Ansatz haben, der die Polizeiarbeit jetzt erhöht, aber auch jemanden hat, der bereit ist, langfristig zu investieren“, sagte Herr sagte Byrzyński. „Ich sage nicht, dass Paul Wallace der richtige Kandidat ist, aber ich glaube, das ist der Ansatz, den er verfolgt.“

Herr. Der 47-jährige Johnson qualifizierte sich als Zweiter und besiegte mehrere bekannte Kandidaten, die um die gleiche liberale Wählerschaft wetteiferten. Ehemaliger Sozialkundelehrer Mr. Johnson hatte die letzten zehn Jahre als Angestellter der Chicago Teachers Union verbracht, einer mächtigen, aber polarisierenden politischen Kraft, die stark zu seiner Kampagne beigetragen hatte. In den letzten Wochen hat er eine Vision für die öffentliche Sicherheit skizziert, die über die Strafverfolgung hinausgeht, sich jedoch von der bisherigen Unterstützung für die Bezahlung der Polizei zu distanzieren versucht.

Bei einem Wahlkampfstopp in der West Side am Montag, Mr. Johnson bot eine optimistische Vision für die Stadt und sagte: „Ein besseres, sichereres Chicago ist möglich, wenn wir wirklich in die Menschen investieren.“

„Wir verdienen einen Anführer, der bereit ist, Menschen zusammenzubringen“, sagte er, „und das spiegelt sich in meiner Kandidatur wider.“

In einem Viertel von West Side in Austin ist Gloria Garrett, eine Rentnerin, von Ms. Lightfoots Auftritt desillusioniert, und Mr. Er sagte, er habe für Johnson gestimmt. Zu seinen Prioritäten für den nächsten Bürgermeister gehört die Einstellung des richtigen Polizeikommissars.

„Ich werde es riskieren, das ist alles“, sagte Mr. Ms. Garrett sagte von Johnson. „Er ist ein jüngerer Typ und ich denke positiv über das, worüber er spricht.“

Früher am Montag, vor einem südlichen Donut-Laden in der Nachbarschaft, in der er aufgewachsen ist, sagte Mr. Vallas sagte, seine Erfahrung in der Führung von „Unternehmen in der Krise“ mache ihn zu diesem Zeitpunkt zum perfekten Kandidaten.

Nachdem er Schulsysteme in Chicago, Philadelphia und New Orleans geleitet hatte, war Mr. Vallas war von schwarzen Politikern umgeben, die ihn unterstützten.

Rasse spielt oft eine Rolle bei den Wahlen in Chicago, das ungefähr gleich viele weiße, schwarze und hispanische Einwohner hat. Der weiße Mr. Vallas kandidierte mit starker Unterstützung in der Innenstadt und in überwiegend weißen Gebieten im Nordwesten und Südwesten, wo viele Gemeindeangestellte leben. Schwarzer Mr. Johnson schnitt am nördlichen Seeufer der Stadt, wo viele weiße Progressive leben, und in hispanischen Gebieten nordwestlich der Innenstadt gut ab.

Beide Kandidaten erhielten Unterstützung von schwarzen und hispanischen Politikern, die Ms. Lightfoot bzw. der Abgeordnete Jesús G. García versuchte im ersten Wahlgang, Wähler für sich zu gewinnen, die einen anderen Bürgermeisterkandidaten unterstützten.

Wer auch immer die Wahl gewinnt, es ist Ms. Mr. Vallas markierte eine entscheidende Abkehr von Lightfoots Politik und wechselte zu seiner politischen Rechten, und Mr. Johnson wird auch zu seiner Linken laufen.

Vor vier Jahren hat die Demokratin Ms. Lightfoot trug alle 50 Bezirke in einer Stichwahl und wurde Chicagos erste schwarze Frau und erste schwule Bürgermeisterin. Doch seine Amtszeit verlief von Anfang an ereignislos. Kurz nach seiner Amtseinführung trat die Lehrergewerkschaft in den Streik. Nach weniger als einem Jahr im Amt hat die Coronavirus-Pandemie jeden Aspekt des täglichen Lebens auf den Kopf gestellt. Als sich das Virus ausbreitete, leerte sich das Geschäftsviertel von Loop und die Zahl der Morde stieg auf ein Generationenhoch.

Auf der Wahlkampftour in diesem Jahr war Ms. Lightfoot drängte auf Investitionen in lange vernachlässigten Gebieten im Süden und Westen. Er stellte auch fest, dass die Mordrate, obwohl immer noch höher als vor der Pandemie, zu sinken beginnt. Die Wähler entschieden sich jedoch dafür, weiterzumachen.

Robert Chiarito Und Michael Kerstein Beigesteuerter Bericht.