Die längste Schlacht des Krieges fordert einen hohen Preis im „Kernland der Ukraine“

Kiew, Ukraine (AP) – Früher stöberten Besucher in Bakhmuts Gebäuden aus dem späten 19. Jahrhundert, machten einen Spaziergang in seinem von Rosen gesäumten Seeuferpark und genossen Sekt, der in historischen unterirdischen Höhlen hergestellt wurde. Damals war diese Stadt in der Ostukraine ein beliebtes Touristenziel.

nicht mehr. Die längste Schlacht des russischen Krieges Diese Stadt der Salz- und Gipsminen wurde in eine Geisterstadt verwandelt. Trotz des Beschusses und Beschusses und der Versuche, Bakhmut zu umzingeln Sechs Monate lang marschierten russische Truppen nicht ein.

Aber die Taktik der verbrannten Erde machte es den Zivilisten unmöglich, dort auch nur den Anschein von Leben zu haben.

„Es ist jetzt die Hölle auf Erden, ich finde nicht genug Worte, um es zu beschreiben“, sagte der ukrainische Soldat Petro Voluschenko, der auf dem Schlachtfeld als Stone bekannt ist.

Volushenko, ursprünglich aus Kiew, kam im August in die Region, als die russische Offensive begann, und feiert dort seitdem seinen Geburtstag, Weihnachten und Neujahr.

Der 44-Jährige sah die rund 100 Kilometer von der russischen Grenze entfernte Stadt nach und nach in eine Trümmerwüste verfallen.. Er wies darauf hin, dass die meisten Häuser ohne Dächer, Decken, Fenster oder Türen zerstört und damit unbewohnbar seien.

Von den 80.000 Einwohnern vor dem Krieg blieben nur wenige Tausend übrig. Sie erblicken selten das Tageslicht, weil sie die meiste Zeit in Kellern verbringen, um sich vor den heftigen Kämpfen um und über ihnen zu schützen. Die Stadt erzittert ständig unter dem schwachen Geräusch von Explosionen, dem Zischen von Mörsern und dem unaufhörlichen Soundtrack der Artillerie. Überall ist ein potenzielles Ziel.

Bachmut liegt in der Provinz Donezk, einer von vier Provinzen, die im Herbst illegal von Russland annektiert wurden – aber Moskau kontrolliert nur die Hälfte davon. Um die verbleibende Hälfte zu erobern, haben die russischen Streitkräfte keine andere Wahl, als Bakhmut zu passieren, was laut Mykola Beliskov, einem ukrainischen Forschungsstipendiaten, der einzige Zugang zu größeren von der Ukraine besetzten Städten seit der Rückeroberung von Izyum in der Provinz Charkiw durch die ukrainischen Streitkräfte im September ist. Nationales Institut für strategische Studien.

„Ohne die Eroberung dieser Städte wird die russische Armee die ihr anvertraute politische Mission nicht erfüllen können“, sagte Beliskow.

Der Niedergang in Bachmut begann im Sommer Nachdem Russland die letzte größere Stadt in der Nachbarprovinz Luhansk erobert hatte. Dann setzte es Truppen und Ausrüstung ein, um Bakhmut zu erobern, und die Ukraine tat dasselbe, um es zu verteidigen. Für Russland war die Stadt ihrem Ziel, das verbleibende ukrainische Territorium in Donezk zu erobern, einen Schritt näher gekommen.

Von den Gräben außerhalb der Stadt aus gruben sich beide Seiten in eine zermürbende Pattsituation, als die Ukraine in ihre Gebiete im Norden und Süden zurückkehrte und russische Luftangriffe im ganzen Land Kraftwerke ins Visier nahmen. und sonstige Infrastruktur.

Monatelange Kämpfe erschöpften beide Armeen. Woloshenko sagte, Russland habe im Herbst die Taktik geändert und Infanterie geschickt, anstatt die Frontlinie hauptsächlich mit Artillerie zu untersuchen.

Beliskov, der Forscher, sagte, dass die am wenigsten ausgebildeten Russen zuerst versuchen, die Ukrainer zu zwingen, das Feuer zu eröffnen und die Stärken und Schwächen ihrer Verteidigung aufzudecken.

Stärker ausgebildete oder Söldnereinheiten der Wagner-Gruppe, einer privaten russischen Militärfirma, die von einem schurkischen Millionär geführt wird und für ihre Brutalität bekannt ist.Sie bilden die Nachhut, sagte Beliskow.

Die Ukraine gleicht ihren Mangel an schwerem Gerät durch Menschen aus, die bereit sind, bis zum Ende zu stehen, sagte Beliskov.

Er sagte: „Sie sind leicht bewaffnet, ohne angemessene Artillerieunterstützung, die nicht immer bereitgestellt werden kann, und halten Angriffe so lange wie möglich aus und wehren sie ab.“

Das Ergebnis ist, dass angenommen wird, dass die Schlacht zu schrecklichen Truppenverlusten sowohl für die Ukraine als auch für Russland geführt hat. Es ist nicht bekannt, wie tödlich: keine Seite sagt.

sagte Lawrence Friedman, emeritierter Professor für Kriegsstudien am King’s College London.

Das Institute for the Study of War berichtete kürzlich, dass Wagners Streitkräfte mehr als 4.100 Tote und 10.000 Verwundete gesehen haben, darunter mehr als 1.000 Tote zwischen Ende November und Anfang Dezember in der Nähe von Bakhmut. Es ist unmöglich, die Zahlen zu überprüfen.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj beschrieb die Situation in Bakhmut kürzlich in einer Rede als „extrem schwierig“.

Dies sind kontinuierliche russische Aggressionen. Ständige Versuche, unsere Verteidigung zu durchbrechen“, sagte er,

Wie Mariupol – die Hafenstadt in derselben Provinz, die Russland schließlich nach einer 82-tägigen Belagerung eroberte, die schließlich in einem riesigen Stahlwerk gipfelte, in dem entschlossene ukrainische Kämpfer Seite an Seite mit Zivilisten ausharrten – erlangte Bakhmut eine fast mythische Bedeutung für seine Verteidiger.

„Bachmut ist bereits zu einem Symbol der Unbesiegbarkeit der Ukraine geworden“, sagte Woluschenko. „Bachmut ist das Herz der Ukraine, und der zukünftige Frieden der Städte, die nicht mehr besetzt sind, hängt von dem Rhythmus ab, in dem es schlägt.“

Im Moment steht Bakhmut immer noch vollständig unter der Kontrolle des ukrainischen Militärs, wenn auch eher als Festung denn als Ort, den Menschen besuchen, arbeiten oder lieben. Im Januar eroberten die Russen die weniger als 20 Kilometer entfernte Stadt Solidar, aber ihr Vormarsch war laut Militäranalysten sehr langsam.

Dies sind Fortschrittsraten, die es uns nicht erlauben, von ernsthaften Offensivaktionen zu sprechen. „Es ist ein langsamer Vorstoß zu einem sehr hohen Preis“, sagte Beliskov.

Entlang der Frontlinie auf ukrainischer Seite versorgen medizinische Notfalleinheiten die Opfer der Schlacht. Jeden Tag passieren 50 bis 170 verwundete ukrainische Soldaten nur einen von mehreren Stabilisierungspunkten entlang der Frontlinie von Donezk, so Tetyana Ivanchenko, die sich freiwillig in der Ostukraine gemeldet hat, seit dort 2014 ein von Russland unterstützter separatistischer Konflikt ausbrach.

Nach Rückschlägen in Charkiw im Nordosten und in der Provinz Cherson im Süden ist der Kreml hungrig auf jeden Erfolg, selbst wenn es ein oder zwei Städte braucht, die in Schutt und Asche gelegt wurden. Friedman, emeritierter Professor am King’s College London, sagte, der Verlust von Bakhmut wäre ein Schlag für die Ukraine und würde den russischen Streitkräften taktische Vorteile bringen, aber nicht entscheidend für den Ausgang des Krieges sein.

Es wäre für Russland von größerem Wert gewesen, wenn es in der Lage gewesen wäre, das besiedelte und unberührte Bakhmut früher im Krieg zu erobern, sagte Friedman, aber jetzt würde die Eroberung seinen Streitkräften Optionen geben, wie es mehr von Donezk erobern könnte.

Ein 22-jähriger ukrainischer Soldat namens Desiatyi oder der Zehnte trat der Armee an dem Tag bei, an dem Russland einen umfassenden Krieg in der Ukraine begann. Nachdem er monatelang die Region Bakhmut verteidigt und viele Kameraden verloren hatte, sagte er, er habe es nicht bereut.

Es geht nicht darum, den Preis und die Verluste auf beiden Seiten zu vergleichen. „Es hat damit zu tun, dass Ukrainer sterben, aber sie sterben wegen eines bestimmten Ziels“, sagte Desiati, dessen richtiger Name aus Sicherheitsgründen nicht genannt wurde.

Die Ukraine hat keine andere Wahl, als jeden Zentimeter ihres Territoriums zu verteidigen. Das Land muss sich gerade jetzt so eifrig, entschlossen, verzweifelt verteidigen. Das wird uns helfen, unsere besetzten Länder in Zukunft zu befreien.“

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