Die NASA bereitet sich darauf vor, sich von der InSight-Raumsonde zu verabschieden – der Insight Mars-Sonde der NASA

Vergleich von InSight-Selfies

Mit der Kamera an ihrem Roboterarm hat die InSight-Sonde der NASA diese Selfies am 6. Dezember 2018 – nur 10 Tage nach der Landung auf dem Mars – und am 24. April 2022 aufgenommen. Eine dicke Staubschicht ist auf der Sonde und ihren Solarmodulen zu sehen das letzte Bild. Quelle: NASA / JPL-Caltech. Bild herunterladen >

Ein genauerer Blick darauf, was zum Abschließen einer Mission gehört, wenn die Energieversorgung des Raumfahrzeugs weiter schwindet.

Der Tag naht, an dem die NASA Marslander InSight Sie wird die Klappe halten und ihre historische Mission beenden, um die Geheimnisse des Inneren des Roten Planeten zu enthüllen. Die Stromerzeugung des Raumfahrzeugs nimmt weiter ab, da der vom Wind verwehte Staub auf den Solarmodulen zunimmt, sodass das Team Maßnahmen ergriffen hat, um mit der verbleibenden Energie so lange wie möglich zu überleben. Das Ende soll in den nächsten Wochen kommen.

Aber selbst wenn das kleine Operationsteam von 25 bis 30 Mitgliedern – eine kleine Gruppe im Vergleich zu anderen Marsmissionen – weiterhin so hart wie möglich von InSight (kurz für Inland Exploration Using Seismic Investigations, Geodesy and Thermal Transport) ausgeht, tun sie es auch beginnen, Schritte zu unternehmen, um die Mission zu beenden. .

Hier ist ein Blick darauf, wie es aussieht.

Datenaufbewahrung

Der wichtigste letzte Schritt in der Mission von InSight besteht darin, seinen Datensatz zu speichern und ihn Forschern auf der ganzen Welt zugänglich zu machen. Sondendaten enthüllten Details über den Planeten Mars. innere Schichtender flüssige Kern, die überraschend variablen Überreste des größtenteils erloschenen Magnetfelds unter der Oberfläche, das Wetter in diesem Teil des Mars und viel Erdbebenaktivität.

Ideen Seismometerbereitgestellt vom französischen Nationalen Zentrum für Weltraumstudien (CNES), hat seit der Landung der Sonde im November 2018 mehr als 1.300 Sümpfe entdeckt, die größte Messung 5. Größe. aber es Erdbeben aufgezeichnet Aus Meteoriteneinschläge. Die Beobachtung, wie sich die seismischen Wellen dieser Erdbeben verändern, während sie über den Planeten reisen, bietet einen unschätzbaren Einblick in das Innere des Mars, liefert aber auch ein besseres Verständnis dafür, wie alle felsigen Welten, einschließlich der Erde und des Mondes, entstanden sind.

„Endlich können wir den Mars als einen Planeten mit unterschiedlichen Schichten, Dicken und Zusammensetzungen sehen“, sagte Bruce Banerdt vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien, Hauptforscher der Mission. „Wir fangen wirklich an, die Details auszugraben. Jetzt ist es nicht nur ein Puzzle. Es ist tatsächlich ein lebender, atmender Planet.“

Die Messwerte des Seismometers werden sich dem einzigen anderen Satz außerirdischer seismischer Daten aus den Apollo-Mondmissionen im Planetary Data System der NASA anschließen. Sue Smrekar vom JPL, stellvertretende Hauptforscherin bei InSight, sagte, sie werde auch in ein internationales Archiv umziehen, das von den Integrated Seismology Research Institutions betrieben wird, das „alle Datenstandorte des seismischen Netzwerks der Erde“ umfasst. „Jetzt haben wir auch einen auf dem Mars.“

Smrekar sagte, dass die Daten voraussichtlich noch Jahrzehnte lang Entdeckungen vorantreiben werden.

Energieverwaltung

Anfang dieses Sommers hatte die Sonde so wenig Energie übrig, dass die Mission alle anderen wissenschaftlichen Instrumente von InSight abschaltete, um dies zu tun Um das Seismometer am Laufen zu halten. Sie schalteten sogar ein Fehlerschutzsystem aus, das das Seismometer automatisch abgeschaltet hätte, wenn das System erkannt hätte, dass die Landestromerzeugung gefährlich niedrig war.

„Wir haben sie auf weniger als 20 % der ursprünglichen Erzeugungskapazität reduziert“, sagte Banerdt. „Das heißt, wir können die Maschinen nicht rund um die Uhr laufen lassen.“

Nachdem den staubbedeckten Sonnenkollektoren kürzlich ein regionaler Staubsturm hinzugefügt wurde, beschloss das Team, das Seismometer vollständig auszuschalten, um Energie zu sparen. Jetzt, wo der Sturm vorbei ist, sammelt das Seismometer wieder Daten – obwohl die Mission erwartet, dass die Sonde nur noch für ein paar Wochen genug Energie hat.

Von der Reihe von Sensoren im Seismometer waren nur noch die empfindlichsten in Betrieb, sagte Liz Barrett, die die Wissenschafts- und Instrumentenoperationen des Teams am Jet Propulsion Laboratory leitet.

Doppelpacks

Das stille Mitglied des Teams ist ForeSight und Geometrisches InSight-Modell in voller Größe im JPL Werkzeuglabor vor Ort. Ingenieure nutzten ForeSight, um zu üben, wie InSight mithilfe des Roboterarms des Rovers wissenschaftliche Instrumente auf der Marsoberfläche platzieren könnte. Testtechniken So erhalten Sie die Sondentemperatursonde Klebriger MarsbodenMethoden entwickeln Lärmminderung Aufgenommen von einem Seismometer.

Forsight wird in einer Aufbewahrungsbox aufbewahrt. „Wir werden es liebevoll füllen“, sagte Banerdt. „Sie war ein großartiges Werkzeug, eine großartige Begleiterin für uns auf dieser ganzen Mission.“

Ankündigung des Missionsendes

Die NASA wird das Ende der Mission bekannt geben, wenn InSight zwei aufeinanderfolgende Kontaktsitzungen mit dem den Mars umkreisenden Raumschiff, einem Teil der, verpasst Mars-Relay-Netzwerk – aber nur, wenn die Sonde selbst die Ursache für den Verbindungsverlust war, sagte Netzwerkadministrator Roy Gladden von JPL. Danach, Das Deep Space Network der NASA Er wird eine Weile zuhören, nur für den Fall.

Es wird keine heroischen Aktionen geben, um sich wieder mit InSight zu verbinden. Während ein missionsrettendes Ereignis – beispielsweise ein starker Windstoß, der die Paneele streift – nicht ausgeschlossen ist, gilt es als unwahrscheinlich.

In der Zwischenzeit wird das Team, solange InSight in Kontakt bleibt, weiterhin Daten sammeln. „Wir werden so lange wie möglich wissenschaftliche Messungen durchführen“, sagte Banerdt. „Wir sind dem Mars ausgeliefert. Das Wetter auf dem Mars ist nicht Regen und Schnee; das Wetter auf dem Mars ist Staub und Wind.“

Mehr zum Auftrag

Das Jet Propulsion Laboratory verwaltet das InSight-Programm des NASA Science Mission Directorate. InSight ist Teil des Discovery-Programms der NASA, das vom Marshall Space Flight Center der Agentur in Huntsville, Alabama, verwaltet wird. Lockheed Martin Space aus Denver hat das InSight-Raumschiff gebaut, einschließlich einer Kreuzfahrtplattform und eines Landers, und unterstützt den Betrieb des Raumfahrzeugs der Mission.

Eine Reihe europäischer Partner, darunter das französische Nationale Zentrum für Weltraumstudien (CNES) und das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR), unterstützen die InSight-Mission. Das National Center for Space Studies präsentierte das seismische Experiment der internen Struktur (sechs) an die NASA, mit dem Hauptforscher am IPGP (Institut de Physique du Globe de Paris). Bedeutende Beiträge zum Gemeinsamen Umweltinformationssystem kamen vom IPGP; Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung (MPS) in Deutschland; Eidgenössische Technische Hochschule (ETH Zürich) in der Schweiz; Imperial College London und Universität Oxford im Vereinigten Königreich; und JPL. Das DLR stellte das Wärmefluss- und Physikalische-Eigenschaften-Paket (PS³), mit maßgeblichen Beiträgen des Weltraumforschungszentrums (CBK) der Polnischen Akademie der Wissenschaften und Astronika in Polen. Das spanische Centro de Astrobiología (CAB) lieferte Temperatur- und Windsensoren, und die italienische Raumfahrtagentur (ASI) lieferte einen passiven Reflektor für den Laser.

Nachrichtenmedienkommunikation

Andreas Gut
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornien.
818-393-2433
andrew.c.good@jpl.nasa.gov

Karen Fox / Alana Johnson
NASA-Hauptquartier, Washington
301-286-6284/202-358-1501
karen.c.fox@nasa.gov / alana.r.johnson@nasa.gov

Geschrieben von Pat Brennan