Die Regierung startet einen rechtlichen Versuch, um zu verhindern, dass die Covid-Ermittlungen Johnson-WhatsApps sehen

Die Regierung wird eine beispiellose rechtliche Anfechtung wegen einer Covid-Anfrage einleiten, nach WhatsApp-Nachrichten und -Dokumenten zu fragen.

Die Beamten versäumten die Frist von 16:00 Uhr, um Briefe zwischen Boris Johnson und seinen Beratern während der Pandemie sowie seine Tagebücher und Notizbücher offenzulegen.

Es wird davon ausgegangen, dass dies das erste Mal ist, dass eine Regierung rechtliche Schritte gegen eine von ihr durchgeführte Untersuchung einleitet.

Johnson sagte, er sei „gerne“, wenn er darum gebeten würde, kompromissloses Material herauszugeben.

In einem Brief an Baroness Hallett, die Leiterin der Covid-Ermittlung, sagte Herr Johnson: „Wenn Sie diese Materialien sofort erhalten möchten, teilen Sie mir bitte mit, wo und auf welche Weise sie Ihnen zugesandt werden sollen.“

Ein Sprecher des ehemaligen Premierministers sagte, ein Mobiltelefon, das Johnson in einer entscheidenden Phase der Pandemie verwendet habe, sei in eine Sicherheitslücke verwickelt gewesen und seitdem nicht mehr eingeschaltet worden.

Im April 2021, mehr als ein Jahr nach Beginn der ersten Sperrung im Vereinigten Königreich, wurde bekannt, dass Johnsons Mobiltelefonnummer seit mehr als 15 Jahren online auffindbar war. Der BBC wurde mitgeteilt, dass der Inhalt dieses Telefons im Rahmen der Covid-Ermittlungen nicht gesehen wurde.

Der Sprecher fügte hinzu, Johnson habe an das Kabinettsbüro geschrieben und gefragt, ob Sicherheit und technischer Support bereitgestellt werden könnten, damit Inhalte ohne Beeinträchtigung der Sicherheit abgerufen werden könnten.

Die Regierung weigerte sich, einen Teil des Materials herauszugeben, mit der Begründung, dass es für die Ermittlungsarbeit nicht relevant sei.

Aber die Ermittlungsleiterin sagt, dass es ihre Aufgabe sein sollte, herauszufinden, was angemessen ist.

Die Amtskollegin von Crossbench, Baroness Hallett, sagt, sie müsse die Briefe sehen, um zu sehen, ob sie für die Untersuchung darüber, wie die Regierung mit der Pandemie umgegangen sei, relevant seien.

Die Regierung sagt, dass die Übergabe der erforderlichen Materialien einen Präzedenzfall schaffen würde, der die Minister davon abhalten könnte, in Zukunft politische Fragen zu diskutieren.

Das Kabinettsbüro, das die Zügel der Regierung innehat, sagte, es werde eine gerichtliche Überprüfung beantragen. Das bedeutet, dass der Richter entscheiden wird, ob die Untersuchung seine gesetzlichen Befugnisse, Beweise zu verlangen, überschritten hat.

Elkan Abrahamsson, ein Anwalt, der die Covid-19-Gruppe Bereaved Families for Justice vertritt, sagte: „Das Kabinettsbüro missachtet die Ermittlungen völlig, indem es an seiner Überzeugung festhält, dass es die höchste Autorität und der Schiedsrichter darüber ist, was relevant ist und was nicht.“

„Es wirft Fragen über die Integrität der Untersuchung auf und darüber, wie offen und transparent sie ist, wenn der Präsident nicht das gesamte Material einsehen kann.“

Oppositionsparteien beschuldigten die Regierung von Rishi Sunak, versucht zu haben, die Covid-Ermittlungen zum Scheitern zu bringen, und forderten ihn auf, ihren Forderungen nachzukommen.

Die stellvertretende Vorsitzende der Labour-Partei, Angela Rayner, sagte: „Die jüngsten Nebel- und Spiegeltaktiken dienen nur dazu, die Covid-Ermittlungen zu untergraben.“

Die Liberaldemokraten sagten, die rechtliche Anfechtung sei „ein Schlag in die Zähne für trauernde Familien, die bereits zu lange auf Antworten gewartet haben“.

Einige hochrangige Tory-Abgeordnete haben die Regierung aufgefordert, einen Rückzieher zu machen, um eine langwierige rechtliche Konfrontation mit den Covid-Ermittlungen zu vermeiden.

Darin heißt es, dass das von der Untersuchung angeforderte „irrelevante Material“ „Verweise auf persönliche und familiäre Informationen, einschließlich Krankheits- und Disziplinarangelegenheiten“ sowie „Kommentare persönlicher Natur über identifizierbare oder identifizierbare Personen, die nichts mit Covid zu tun haben“, umfasste. -19“.

Die rechtliche Anfechtung erfolgte einen Tag, nachdem Herr Johnson behauptet hatte, er habe dem Kabinettsbüro alle im Rahmen der Covid-Untersuchung angeforderten WhatsApp-Nachrichten und Notizbücher übergeben.

Er forderte das Kabinettsbüro auf, das Material in seiner Gesamtheit und ohne Redaktion der Untersuchung vorzulegen, und fügte hinzu, dass es dies selbst tun würde, „wenn es dazu aufgefordert würde“.

Im Rahmen der Untersuchung wurde der Zugriff auf WhatsApp-Nachrichten von Herrn Johnsons Telefon für den Zeitraum vom 1. Januar 2020 bis zum 24. Februar 2022 beantragt.

Das von Johnson bereitgestellte Material enthielt jedoch keine Briefe, die vor Mai 2021 verschickt wurden.

Der Direktor des Kabinettsbüros sagte in einer Erklärung zur Untersuchung, dass dies daran lag, dass er nach einer Sicherheitsverletzung gezwungen war, das Telefon zu wechseln.