Die Iraner protestieren, um Gerechtigkeit zu fordern, und heben den Tod von Mahsa Amini hervor, der von der Moralpolizei festgenommen wurde und später unter verdächtigen Umständen in einem Krankenhaus in Teheran starb.
Mike Kemp | Bilder über Getty Images
Die Iraner wenden sich VPNs zu, um weit verbreitete Internetausfälle zu umgehen, während die Regierung versucht, ihr Vorgehen gegen Massenproteste zu verbergen.
Laut Daten der Internetüberwachungsunternehmen Cloudflare und NetBlocks begannen die Ausfälle erstmals am 19. September in iranischen Telekommunikationsnetzen und dauern seit zweieinhalb Wochen an.
Internet-Überwachungsgruppen und Aktivisten für digitale Rechte sagen, dass sie jeden Tag Unterbrechungen im Netzwerk im Stil einer Ausgangssperre sehen, wobei der Zugang von etwa 16 Uhr Ortszeit bis spät in die Nacht gedrosselt wird.
Teheran hat den Zugang zu WhatsApp und Instagram blockiert, zwei der letzten unzensierten Social-Media-Dienste im Iran. TwitterUnd die FacebookYouTube und viele andere Plattformen sind seit Jahren verboten.
Infolgedessen strömen die Iraner zu VPNs, Diensten, die ihren Datenverkehr verschlüsseln und an einen entfernten Server an einem anderen Ort der Welt umleiten, um ihre Online-Aktivitäten zu verschleiern. Dadurch konnten sie Verbindungen zu blockierten Websites und Apps wiederherstellen.
Am 22. September, dem Tag nach dem Verbot von WhatsApp und Instagram, stieg die Nachfrage nach VPN-Diensten laut Zahlen von Top10VPN, einer VPN-Forschungs- und Bewertungsseite, im Vergleich zu den vorangegangenen 28 Tagen um 2.164 %.
Bis zum 26. September erreichte die Nachfrage laut Top10VPN mit 3,082 % über dem Durchschnitt ihren Höhepunkt und ist seitdem mit 1,991 % über dem normalen Niveau hoch geblieben.
„Soziale Medien spielen eine wichtige Rolle bei Protesten auf der ganzen Welt“, sagte Simon Migliano, Forschungsleiter bei Top10VPN, gegenüber CNBC. „Es ermöglicht den Demonstranten, sich zu organisieren und sicherzustellen, dass die Behörden die Erzählung nicht kontrollieren und Beweise für Menschenrechtsverletzungen unterdrücken können.“
Er fügte hinzu, dass „die Entscheidung der iranischen Behörden, den Zugang zu diesen Plattformen mit dem Ausbruch von Protesten zu sperren, zu einem Anstieg der Nachfrage nach virtuellen privaten Netzwerken geführt hat“.
Die Nachfrage ist viel höher als während Aufstände 2019, der durch hohe Kraftstoffpreise verursacht wurde und zu einem fast vollständigen Internetausfall für 12 Tage führte. Zu diesem Zeitpunkt war die Spitzennachfrage laut Migliano nur etwa 164 % höher als normal.
Nach dem Tod von Mehsa Amini, einer 22-jährigen Frau, begannen am 16. September landesweite Proteste gegen die strenge islamische Kleiderordnung im Iran. Amini starb unter verdächtigen Umständen, nachdem sie von der sogenannten „Moralpolizei“ des Iran festgenommen und angeblich geschlagen worden war, weil sie den Hijab zu locker trug. Die iranischen Behörden bestritten jegliches Fehlverhalten und behaupteten, Amini sei an einem Herzinfarkt gestorben.
Bei den Protesten wurden mindestens 154 Menschen getötet Unter ihnen sind nach Angaben der iranischen Menschenrechts-NGO auch Kinder. Die Regierung hat 41 Todesfälle gemeldet. Teheran hat versucht, die Weitergabe von Bildern seines Vorgehens zu verhindern und die Kommunikation zu blockieren, die darauf abzielt, weitere Demonstrationen zu organisieren.
Das iranische Außenministerium reagierte nicht sofort auf die Bitte von CNBC um Stellungnahme.
Warum sind VPNs im Iran beliebt?
VPNs sind eine gängige Methode für Menschen unter Regimen mit strengen Internetkontrollen, um auf blockierte Dienste zuzugreifen. In China zum Beispiel wird es oft als Alternative zu Beschränkungen für westliche Plattformen verwendet, die Peking unter anderem verbietet Das Googleund Facebook und Twitter. Lokale Plattformen wie WeChat von Tencent sind in Bezug auf das, was Benutzer sagen können, sehr begrenzt.
Russland erlebte a Ähnlich steigende Nachfrage zu VPNs im März, nachdem Moskau die Internetbeschränkungen im Zuge der Invasion in der Ukraine verschärft hatte.
Das Schweizer Startup Proton sagte, dass es auf dem Höhepunkt der Iran-Proteste im Vergleich zum Durchschnittsniveau tägliche Abonnements für seinen VPN-Dienst von bis zu 5.000 % verzeichnete. Proton ist vor allem als Entwickler von ProtonMail bekannt, einem beliebten E-Mail-Dienst mit Fokus auf Datenschutz.
„Seit der Ermordung von Mahsa Amini haben wir einen enormen Anstieg der Nachfrage nach Proton VPN erlebt“, sagte Andy Yen, CEO und Gründer von Proton, gegenüber CNBC. „Aber schon vorher war die VPN-Nutzung im Iran aufgrund von Zensur- und Überwachungsbedenken hoch.“
„In der Vergangenheit haben wir in Zeiten der Unruhen im Iran Online-Razzien erlebt, die zu einer verstärkten VPN-Nutzung geführt haben.“
Die beliebtesten VPN-Dienste während der Proteste im Iran waren laut Top10VPN Lantern, Mullvad und Psiphon, wobei auch ExpressVPN deutliche Zuwächse verzeichnete. Einige VPNs können kostenlos verwendet werden, während andere ein monatliches Abonnement erfordern.
Keine Wunderwaffe
Die Verwendung von VPNs in stark eingeschränkten Ländern wie dem Iran war nicht ohne Herausforderungen.
„Für Systeme ist es ziemlich einfach, die IP-Adressen von VPN-Servern dort zu blockieren, wo sie leicht gefunden werden können“, sagte Deryck Mitchelson, EMEA-Außendienstmitarbeiter für Informationssicherheit bei Check Point Software.
„Deshalb sind offene VPNs nur für kurze Zeit verfügbar, bevor sie erkannt und blockiert werden.“
NetBlocks sagte in einem Blogbeitrag, dass die periodischen Internetausfälle im Iran „täglich ähnlich einer Ausgangssperre andauerten“. NetBlocks sagte, die Störung „beeinträchtige die Konnektivität auf der Netzwerkebene“, was bedeutet, dass sie nicht einfach durch die Verwendung von VPNs behoben werden kann.
Mahsa Ali Mardani, eine Forscherin der Freedom of Expression Campaign Group Article 19, sagte, ein Kontakt, mit dem sie im Iran kommunizierte, zeigte, dass sein Netzwerk keine Verbindung zu Google herstellen konnte, obwohl sie ein VPN installiert hatten.
„Dies ist eine neue redundante Deep-Packet-Inspection-Technologie, die sie entwickelt haben, um das Netzwerk sehr unzuverlässig zu machen“, sagte sie. Diese Technologie ermöglicht es ISPs und Regierungen, Daten im Netzwerk zu überwachen und zu blockieren.
Sie fügte hinzu, dass die Behörden aggressiver seien, um neue VPN-Verbindungen zu verhindern.
Allen sagte, Proton habe „Anti-Zensur-Technologien“ in seine VPN-Software integriert, „um die Konnektivität auch unter schwierigen Netzwerkbedingungen sicherzustellen“.
VPNs sind nicht die einzigen Technologien, mit denen Bürger die Internetzensur umgehen können. Freiwillige richten in ihren Browsern sogenannte Snowflake-Proxy-Server oder „Proxys“ ein, um Iranern den Zugriff auf Tor zu ermöglichen – ein Programm, das den Datenverkehr durch ein weltweites „Relais“-Netzwerk leitet, um ihre Aktivitäten zu verschleiern.
„Zusätzlich zu VPNs laden die Iraner auch Tor in viel größerer Zahl als gewöhnlich herunter“, sagte Allen.
Inzwischen ist die verschlüsselte Messaging-App Signal Ich habe eine Anleitung gesammelt Darüber, wie Iraner Proxys verwenden, um die Zensur zu umgehen und Zugang zur Signal-App zu erhalten, die letztes Jahr im Iran verboten wurde. Proxys dienen einem ähnlichen Zweck wie Tor, indem sie den Datenverkehr durch eine Gemeinschaft von Computern tunneln, um Benutzern in Ländern zu helfen, in denen der Online-Zugriff eingeschränkt ist, um die Anonymität zu wahren.
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