Gonzaga besiegt Saint Mary’s und sichert sich zum 11. Mal in Folge einen Teil der Weltmeisterschaft

Eine starke Abwehrleistung von Gonzaga half dabei, den Weg zu weisen.

• von
  
  Peter Woodburn
  

• An 25. Februar 2023 21:24 Uhr

Die Gonzaga Bulldogs sind zum 11. Mal in Folge WCC (Co)-Champions, nachdem sie am Samstagabend die Saint Mary’s Gaels in einem der heißesten Spiele der Saison besiegt haben.

In der ersten Halbzeit sorgte Logan Johnson dafür, dass der Kater des ersten Spiels zwischen den beiden Teams nicht anhielt. Die leitende Garde der Gaels war elektrisiert, erzielte 15 Punkte, verlor seine drei Versuche und hielt St. Mary’s so gut er konnte. Unglücklicherweise für Johnson war diese Belastung zu viel für jeden menschlichen Spieler, wenn man bedenkt, dass kein anderer St. Mary’s-Spieler jemals mit mehr als drei Punkten in die erste Halbzeit gegangen ist.

In der Zwischenzeit haben die Zags in der ersten Halbzeit drei sehr wichtige Dinge getan: 1) Aidan Mahaney irrelevant machen (null Punkte, drei Turnovers, zwei Fouls); 2) den Gaels im Wesentlichen alle Punkte der zweiten Chance verweigern (insgesamt ein offensiver Rebound); 3) Verbreiten Sie die offensiven Reichtümer. Die Zags gingen in die Halbzeit, angeführt von Anton Watson und acht Punkten von Malachy Smith. Nolan Hickman war mit sieben knapp hinter ihm. Drew Timm mit sechs und Hunter Sallis mit fünf. Die Straftat war Tod durch 1.000 Schnitte für 20 Minuten, und die Zags führten mit 39-26 mit einem Halbzeitvorsprung.

Ein Großteil dieses Erfolgs war das Ergebnis des 3/4-Pressings, das die Zags während des gesamten Spiels anwendeten. Obwohl die Gaels eine der langsameren Mannschaften des Landes sind, stellten die Zags sicher, dass die Offense der Gaels nicht routinemäßig startete, bis 15 Sekunden auf der Wurfuhr übrig waren.

Der Beginn der zweiten Halbzeit erinnerte etwas an das erste Mal in Moraga. Mahaney, nachdem er in der ersten Halbzeit torlos geblieben war, erzielte acht schnelle Punkte, um den Giles innerhalb von 11 Minuten im Spiel auf sechs zu verhelfen. Von da an war es bis zum Ende ein guter Kostüm-Luftkampf.

Der Unterschied besteht diesmal darin, dass die Zags die Gallis immer in ausreichendem Abstand von Armlänge halten konnten. St. Mary’s drohte wiederholt, konnte es aber bei einem Ballbesitz nicht ins Ballspiel bringen. Vieles davon stammte von den Gonzaga-Spielern, insbesondere nachdem Timmy, der mit 19 Punkten abschloss, einen frühen vierten gefoult hatte.

Malachi Smith war sowohl in der Offensive als auch in der Defensive ein Champion und würgte Mahaney nach seinem frühen Acht-Punkte-Burst. Smith beendete die Rangliste mit 13 Punkten, aber es war die Verteidigungsstärke, die den Unterschied ausmachte.

Zusammen mit ihm hatte Anton Watson eines der besten Matches der Saison. Watson beendete das Turnier mit 17 Punkten, acht Rebounds, drei Assists, einem Block und vier Steals. Er leistete entscheidende Offensivbeiträge und war wie gewohnt defensiv gefährlich.

Diese Jungs waren der Unterschied. Logan Johnson war außergewöhnlich, erzielte 27 Punkte, fuhr unerbittlich auf den Zaggs und versuchte 15 (!!!) Freiwürfe. Außerhalb von Johnson ist der Rest der Straftat der Gaels jedoch ein wenig Fußgänger. Alex Ducasse erzielte 10 Punkte und Mahaney und Joshua Jefferson fügten neun hinzu, aber das war es auch schon.

Alles in allem war es ein mutiger Sieg gegen ein gutes St. Mary’s-Team, genau das, was man sich zu diesem Zeitpunkt von diesem Gonzaga-Team wünschen würde. Gaels sind mit 20 Punkten zu gut, um sie zu schlagen, und haben viel zu viele Spieler, um volle 40 Minuten zu verblassen. Gonzaga saugte den besten Schlag in den Bauch und geriet nie ins Stocken. Dafür werden sie für ein weiteres Jahr ÖRK-Meister.

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