Japan wurde Zweiter im Neunter der World Baseball Classic und verdrängte Mexiko

Lars Nootbar sprang vor der Home Plate, bevor er den Siegerlauf erzielte, und nannte es eine „außerkörperliche Erfahrung“.

„Großartig“, sagte Masataka Yoshida durch einen Dolmetscher. „Epos.“

Das Halbfinale am Montag war das jüngste in einer Reihe von Spielen vor ausverkauften Zuschauerplätzen an mehreren Orten in den letzten zwei Wochen, mit Mexikos neuesten wilden Frustschwüngen über Puerto Rico am Freitag und Team USA. -Ein Slam-Dunk-Sieg gegen Venezuela am Samstag. Das diesjährige World Baseball Classic entwickelt sich zu einem spannenden Turnier, dessen Teilnehmer über das große Ganze nachdenken – selbst bei einer Niederlage, wie Mexikos Manager Benji Gil zusammenfasste.

„Japan macht Fortschritte, aber die Baseballwelt hat heute Abend gewonnen“, sagte Gill auf Spanisch.

Mexiko, ein talentiertes Team, das gegen Japan ein klarer Außenseiter war, hat sich früh in eine Spitzenposition gebracht. Patrick Sandoval dominierte die ersten vier Innings und ließ nur drei Baserunner zu, und Luis Urias führte sein Team mit einem dreifachen Homerun gegen Rookie Sasaki an, der fast alle seine Fastballs dreistellig warf, aber seinen Platz nicht finden konnte. Der patentierte Separator war weniger als ausreichend gegen die vierte Urease.

Als Randy Arosarena anfing, sein Ding zu machen – einen Homerun zu stehlen, vor der Menge zu posieren und dann zwischen den Pitching-Wechseln Autogramme zu geben – fühlte es sich an, als wäre Mexiko auf dem Weg zu seiner ersten Meisterschaft. Wettbewerb.

Aber Yoshida, der in dieser Saison einen 90-Millionen-Dollar-Vertrag mit den Red Sox unterzeichnete, glich das Spiel mit einem Drei-Run-Homer im siebten Inning vor dem massiven Betonbalken aus, der sich hinter der Foul-Pole im rechten Feld im Lone Depot Park befindet. Nachdem Mexiko die Führung zurückerobert hatte, kam Japan mit RBI-Singles von Alex Vertugo und Isaac Paredes zurück, erzielte den achten Run und produzierte im nächsten Inning den neunten Walk in der Geschichte der World Baseball Classic.

Es begann mit Shohei Ohtani, der einen 110-Meilen-Doppelspurt in die Lücke im rechten Mittelfeld fuhr und brüllte, als er die zweite Basis erreichte, um seine Teamkollegen zu motivieren.

„Es ist schon eine Weile her, dass ich in einer Playoff-Situation in einem Sieg-Verlust-Spiel gespielt habe“, sagte Ohtani, der durch einen Dolmetscher sprach und seltene Emotionen zeigte.

Yoshida setzte seinen Spaziergang fort und was Murakami als „kleine Anpassung“ seiner Mechanik während des Spiels bezeichnete, gefolgt von seinem ersten Sieg im Halbfinale oder seit diesem Spiel. Alle Spieler Japans räumten jubelnd die Trainerbank, bevor der zweite Lauf überhaupt gewertet wurde.

„Reine Freude“, sagte Noothbar. „Ich möchte nicht, dass zu viele Männer auf dem Platz einen Elfmeter kriegen.“

Amerika, der Titelverteidiger von 2017, hat seine Startaufstellung für das Meisterschaftsspiel noch nicht bekannt gegeben, aber der talentierte Rechtshänder Merrill Kelly von den Arizona Diamondbacks ist in der Aufstellung. Japan, das einzige verbleibende ungeschlagene Team, wird mit dem hart werfenden Shota Imanaka mit der Chance auf seinen dritten Titel spielen – aber Ohtani sagte, er sei bereit, entspannt ins Spiel zu gehen.

Mike Trout hat gegen Shohei Ohtani in der Aufstellung überhaupt eine Chance.

„Natürlich ist es eine große Leistung, in die Meisterschaftsserie zu kommen, aber es gibt einen großen Unterschied zwischen dem ersten und dem zweiten Platz, also werde ich alles tun, um diesen ersten Platz zu erreichen“, sagte Ohtani.