Kawakami: Wie Draymond Green, Steph Curry und Steve Kerr ihren Sieg in Spiel 4 planten

SAN FRANCISCO – Draymond Green schaltete seinen Fernseher nur wenige Minuten vor dem leichten Sieg der Warriors in Spiel 3 gegen die Kings am vergangenen Donnerstag aus, verließ sein Haus, kämpfte gegen den Ringverkehr und kam mit einer Sache im Kopf im Chase Center an.

„Wo ist Steve?“ rief er einem Mitarbeiter zu, als er sich etwa 20 Minuten nach dem letzten Summer in der Umkleidekabine der Warriors in den Kopf stach. Draymond fand Curry bald im Trainingsraum und endete mit einem tollen Sieg. Die beiden Kapitäne dieses Teams steckten dann ihre Köpfe zusammen und begannen sofort mit der Planung von Spiel 4.

Draymond hatte nach dem Ansehen des Spiels eine Idee: Warum sollte sich etwas an der Startaufstellung ändern, die die Kings in Spiel 3 mit Draymonds Sperre erschütterte? Warum alle anderen zwingen, in Spiel 4 auf die Bank zu gehen, um Platz für sie zu schaffen?

Und wollte unbedingt alles an Carrie vorbeiführen. (Abgesehen von Strategiegesprächen wollte Draymond auch Currys herausragende Leistung in Spiel 3 feiern.) Das Ergebnis: Steve Kerr, der in die gleiche Richtung dachte, startete Draymond in Spiel 4 am Sonntag nicht und zeitweise wechselte sich Draymond mit Kevon Looney ab , der mehr Schützen am Boden hielt als in Spiel 3, und die Krieger hielten an, um die Könige mit 126-125 zu besiegen, um sogar die Serie mit 2-2 zu besiegen.

Looney hat gut gespielt, was keine Überraschung ist. Jordan Paul, der bei einer Rückkehr von Draymond aus der Startelf gestrichen worden wäre, spielte gut. Und Draymond begann die zweite Halbzeit neben Looney (und ohne Poole), als die Warriors dieses Spiel dominierten. Obwohl die Warriors es in letzter Minute aufgrund eines Fehlers fast zurückgebracht hätten, als Curry nach jedem Aufschlag der Warriors eine Auszeit forderte (Kerr nahm die Schuld dafür auf sich, dass er seinen Spielern nicht die Anzahl der Auszeiten mitgeteilt hatte), war dieser Sieg genau das, was die Warriors setzen mussten die Könige auf den Fersen in Spiel 5. Mittwoch in Sacramento.

Deshalb ist es ein sofortiger Teil der Warriors-Geschichte: Draymond meldete sich freiwillig, um einen Platz auf der Bank zu bekommen, nachdem Andre Iguodala zu Beginn der Kerr-Ära seinen Platz verloren hatte. Curry stimmte zu, in den ersten vier Spielen des letztjährigen Denver von der Bank zu kommen Serie, als er von einer Verletzung zurückkehrte, und Looney yo-yoing aus der Aufstellung während seiner gesamten Karriere.

So haben Krieger in dieser Ära immer gehandelt. Finde heraus, was du am besten tun kannst, um das nächste Spiel zu gewinnen. Also mach es. Und das informelle Curry-Draymond-Gipfeltreffen war ein weiteres Beispiel dafür, wie sie Dinge durcharbeiten, wenn sie unbedingt müssen.

„Das ist nichts Neues“, sagte mir Curry nach einer Pressekonferenz nach dem Spiel für eine Strategiesitzung. „Wir führen immer diese Art von Gesprächen. In den Playoffs macht es ein bisschen mehr Spaß, weil Sie versuchen, die Schachfiguren für eine bestimmte Serie herauszufinden. Aber damals beim Grillen in Memphis im Jahr 2015 (vor) Spiel 4, wir immer diese Gespräche führen.“

Curry bezieht sich natürlich auf sein legendäres entspannendes Abendessen im Blues City Café mit Draymond, David Lee und Festus Eiseli, gleich nachdem die Warriors Spiel 3 gegen die Grizzlies verloren und die Serie mit 2: 1 zurücklagen. Danach gewannen die Warriors die nächsten drei Spiele und gewannen ihren ersten Titel in dieser Ära.

Niemand weiß, wie sich die Warriors im Rest dieser Serie oder im Rest der Nachsaison schlagen werden, aber wenn Curry die City Blues-Legende heraufbeschwört, geschah etwas Bedeutendes, als er und Draymond sich nach Spiel 3 trafen. Curry, also ist es wichtig für jeden Teil des Warriors-Universums.

Es war viel los – Draymonds Kampf mit dem Ligabüro, die Warriors fielen mit 0: 2 und brachen dann zu Hause in Spiel 3 durch – und das Verständnis, dass eine Niederlage in dieser Serie der Anfang vom Ende für diese Dynastiegruppe sein könnte . Also musste Draymond zurück in die Arena, um sich mit Curry zu treffen. Zwei zukünftige Hall of Famer mussten dies am Laufen halten.

„Ich glaube nicht, dass zu diesem Zeitpunkt eine Entscheidung getroffen wurde, aber er schien relativ aufgeregt darüber zu sein, was er im Hinblick darauf sah, welche Anpassungen wir heute Abend vornehmen könnten“, sagte Carey. „Ich denke, es war schwierig für ihn, diese Energie zu mobilisieren; ich weiß, dass er es vermisst hat, dort zu sein. Aber es hat ihm auch eine andere Perspektive innerhalb der Serie gegeben, die ihm geholfen hat.“

Nachdem Draymond und Curry entschieden hatten, dass es eine gute Idee gewesen sein könnte, ging Draymond an diesem Abend zu Kerrs Büro und sagte ihm, dass es ihm gut gehen würde, wenn Kerr Draymond am Sonntag aus der Startaufstellung heraushalten wollte. Kerr stimmte zu. Und der Umzug war geschafft.

„Ich dachte, es wäre das Richtige, und Steve dachte, es wäre das Richtige“, sagte Draymond Sunday. „Ich meine, ich denke, die Nummer 1, das waren wir schon immer. Sie haben Leute in diesem Team, die sich darum kümmern, hart zu gewinnen und sich um das Team zu kümmern, und wenn Sie ein Typ sind, der nicht so ist, bleiben Sie den Daumen raus, denn das ist die Kultur hier.

„Für mich war es so einfach. Wir haben (Spiel 3) so leicht gewonnen. Ich dachte, das sei das Beste, und ich dachte, es sei so klar wie der Tag, und ich dachte, ich könnte das aus einer Entfernung von einer Meile sehen. Buchstäblich eine Meile entfernt.

Was dachte Kerr, als Draymond den Vorschlag machte?

„Es hat mich nicht überrascht, weil ich im Herzen weiß, dass Draymond nur gewinnen will“, sagte Kerr. „Bei all seinen Gefühlen und seiner Leidenschaft und den Dingen, auf die er sich mit der Liga, der Opposition oder den Offiziellen einlässt, kommt alles aus einem Ort des Wettbewerbswillens. Er ist einer der großen Konkurrenten, mit denen ich je zusammen war. Er ist einer von ihnen die klügsten Spieler, die ich je hatte.

„Es hat mich nicht überrascht, weil er dasselbe erkannt hat wie ich, was es viel einfacher gemacht hat. Die Tatsache, dass er kam und es vorgeschlagen hat, macht es viel einfacher, und dann machen wir von dort aus. … Wir arbeiten immer zusammen. Die Entscheidungen, die wir treffen, treffen wir gemeinsam mit unseren Schlüsselspielern. … es geht unter.“ Steve von der Bank – vier Spiele letztes Jahr gegen Denver. (Andrew Wiggins) kam im ersten Spiel von der Bank. Sie tun es alles, was Sie tun müssen, und ich dachte, Draymond hatte eine großartige zweite Halbzeit, er hat sich wirklich selbst gepusht.“

In der zweiten Hälfte bekam Draymond auch den Job, De’Aaron Fox zu bewachen, der in dieser Serie bei weitem der MVP der Kings war. Nachdem er in der ersten Halbzeit 21 Punkte beim 9-aus-16-Schießen erzielt hatte, machte Fox in der zweiten Halbzeit nur 5 von 15 Schüssen. Er hat Draymond Fox nicht vollständig aufgehalten, wird es aber auch nicht. Es war nur ein anderer Look, sagte Kerr, und er wusste, dass Draymond eine Herausforderung lieben würde.

Jetzt müssen die Warriors entscheiden, wie sie damit für Spiel 5 und darüber hinaus umgehen. Es scheint sehr wahrscheinlich, dass Kerr Draymond für den Rest der Nachsaison wieder in die Startaufstellung stellen wird, aber die Warriors stehen in dieser Serie mit 0: 2 mit Draymond in der Startaufstellung und jetzt mit 2: 0 mit Poole an dieser Stelle, um die Spiele zu beginnen . . (Natürlich waren die beiden Niederlagen in Sacramento und die beiden Siege in der Jagd.)

Meine Vermutung: Draymond und Looney werden in Spiel 5 gemeinsam starten, Poole auf der Bank, aber es könnte schnell ausgewechselt werden, wenn es für die Warriors schlecht anfängt.

Natürlich wird Kerr nicht sagen, was er in Spiel 5 tun wird, und Draymond sagte, dass es ihm gut gehen wird, was auch immer Kerr entscheidet – er fügte hinzu, dass er 31 Minuten (mit 12 Punkten, 10 Rebounds und 7 Assists) im Spiel gespielt hat 4 jedenfalls.

„Wenn Coach das denkt und das funktioniert“, sagte Draymond. „Ich musste mir den Film ansehen und sehen, wie sich alles während dieses Spiels entwickelt. Aber wenn es wahr ist, ist es wahr und es ist mir egal. Ich spiele die gleiche Anzahl von Minuten wie normalerweise und es spielt keine Rolle. Das ist irgendwie meine Mentalität.“

In diesem Sinne wurde Draymond im ersten Viertel (zusammen mit Fox) auch wegen eines kleinen Bellens nur 55 Sekunden nach dem ersten Einchecken wegen eines technischen Fouls gepfiffen. Es war seine erste Aktion, seit er in Spiel 2 wegen eines Fouls an Flagrant 2 ausgeworfen und anschließend gesperrt wurde, als die Liga Wert darauf legte, seine „Geschichte unsportlicher Aktionen“ zur Kenntnis zu nehmen.

War der schnelle technische Fehler eine Nachricht an alle Zuschauer? Nun, das ist richtig.

„Ich bin immer noch hier. Ich bin immer noch hier, und keine Technologie bringt mich aus meinem Feld“, sagte Draymond. „Wissen Sie, Fox hatte das Bedürfnis, seinen Mann zu verteidigen. Ich respektiere sie. Das respektiere ich zu 100 Prozent. Aber ich bin immer noch hier und nichts wird mich ändern. Das ist seit 33 Jahren so. Ich bete, dass es noch 33 Jahre so bleibt und nicht nur Basketball. Dies endet. Aber ich bin, was ich bin, und alles andere ist, was es ist.

Und wenn Draymond jemals wieder ein Spiel verpassen musste, was er mit ziemlicher Sicherheit sagte, würde er das Spiel mit Interesse verfolgen. Er wird rennen, um mit Carey und anderen zu sprechen, nachdem er fertig ist. Dann wird er sagen, was er denkt. Er wird eine Strategie entwickeln. Dies kann das Starten des nächsten Spiels beinhalten. Vielleicht nicht. Sie sind normalerweise schlau. Normalerweise würde Steve Kerr genau das tun. Und meistens werden die Krieger gewinnen.

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(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)