Knicks hat mehrere Probleme, die behoben werden müssen, nachdem er in Spiel 3 von Heat angegriffen wurde

MIAMI – RJ Barrett wies die Prämisse zurück.

Ja, die New York Knicks entschieden sich dafür, die besten Verteidiger der Miami Heat anzugreifen, besonders zu Beginn der Niederlage am Samstag. Und nein, sie haben bei diesen Spielen nicht viel erzielt. Aber als er nach seiner Herangehensweise an die Teamkollegen Bam Adebayo und Jimmy Butler, zwei Allround-Spieler, während des 105-86-Sieges in Miami gefragt wurde, drehte der 22-Jährige die Frage um.

„Warum wollen wir sie nicht angreifen?“ antwortete Barett.

Adebayo hat drei All-Defensive-Teams aufgestellt und könnte ein viertes auf dem Weg haben, sobald die Award-Saison vorbei ist. Butler machte fünf und bleibt so gut wie eh und je. Aber die Knicks, die während der regulären Saison eine der besten Offensiven der Liga besaßen, stocherten weiter mit dem Duo herum, insbesondere während der Eröffnungsphase der Niederlage am Samstag.

Der erste Zug des Spiels endete damit, dass Julius Randle Adebayo auf dem rechten Flügel quadrierte und eine Wende vollführte, die kaum den Rand berührte. Randle nahm in den letzten 14 Sekunden dieses Ballbesitzes neun Dribblings; Seine vier Teamkollegen am Boden nahmen eine Null.

Es war ein schlechtes Omen.

Minuten später, mit nur noch sechs Sekunden auf der Wurfuhr für einen weiteren Ballbesitz, sprintete Barrett nach links gegen Butler, der den 22-Jährigen nie in die Nähe der Felge kommen ließ und dann einen aus dem Gleichgewicht geratenen Läufer zerquetschte. Aber selbst unter Berücksichtigung der Punktzahl (New Yorks Spiel mit der niedrigsten Punktzahl seit Anfang November) und sogar unter Berücksichtigung von Miamis Referenzen verteidigt Barrett den Prozess.

„Ja, sie sind auch die besten Offensivspieler“, sagte Barrett und deutete an, dass es nicht schaden würde, die beiden Laufwerke des Heats zu erschöpfen. „Versuchen Sie, sie anzugreifen. Besonders ich, es ist mir egal, wer mich bewacht. Ich werde versuchen zu spielen. … Sie können auch die Möglichkeit in Betracht ziehen, dass sie ein frühes Foul-Problem haben und das das Spiel verändern könnte. Wer auch immer vor uns ist, wir müssen einfach unseren Basketballstil spielen.“

Aber egal wie Sie es schneiden, die Knicks schienen am Samstag nicht ihren Stil zu spielen. Es gibt einen Unterschied zwischen einem Heldenball und Smart Homern. Und dies ist die Mannschaft, die während der gesamten regulären Saison mit effektivem Eins-gegen-Eins-Spiel Ergebnisse erzielt hat. Jalen Bronson manövrierte, bis er der Verteidiger war, den er haben wollte, und dann begannen die Misshandlungen. Die Heat haben auch Leute, die ausgebeutet werden können, von Duncan Robinson über Max Strus bis hin zu Kevin Love.

Samstag war auch nicht der erste Tag, an dem die Knicks das Missverhältnis nicht erkannten. Selbst im zweiten Spiel, das New York gewann, ließen sie Essen auf dem Tisch liegen. In einigen Spielen führten die Ballspieler Schlüsselüberprüfungen durch, bekamen die Schlüssel, die sie wollten, und gaben dann trotzdem Basketball auf. Bei Ballbesitz in der ersten Halbzeit steckte Robinson (der aufgrund löchriger Verteidigung in den Miami-Zyklus ein- und ausschaltet) Emmanuel Kwekley in die Ecke, aber die Knicks merkten es nicht. Das Thema wurde in Spiel 3 des Halbfinals der Eastern Conference fortgesetzt.

Aber Barrett handelt nicht allein. Wichtiger als jemand, der einem Dribbler ins Gesicht starrt, sagt sein Trainer Tom Thibodeau, ist, wie dieser Dribbler mit der Verteidigung interagiert.

„Die Spiele waren unterschiedlich, also muss man das Spiel lesen“, sagte Thibodeau. The Heat erschütterte ihre Verteidigung gegen einen Mann-gegen-Mann-Kampf, um den Nachmittag zu beginnen, und setzte Butler auf Barrett, obwohl Barrett in früheren Spielen gestartet und den jüngeren Gabe Vincent überspielt hatte.

„Wenn du durchschneidest, werden sie zusammenbrechen und dann musst du dem Pass vertrauen“, fuhr Thibaudeau fort. „Also, es geht nicht darum, zu wem du gehst. Es geht darum, das Spiel zu lesen.“

Lesen Sie das Spiel Es ist das Maskottchen von Thibodeau. Aber am Samstag war es auch nur eines von vielen Problemen, mit denen die Knicks konfrontiert waren.

Sie schossen nur 34 Prozent vom Feld und 20 Prozent von 3-Zeigern vom Boden. Dies ist das zweite Mal in drei Spielen gegen Miami, dass sie innerlich gescheitert sind. Laut Glass Cleaning erzielten sie nur 70,4 Punkte pro 100 Besitztümer, während sie außerhalb des Halbfeldes operierten. So kann man nicht überleben.

Es gibt andere Probleme, mit denen sie sich auch auseinandersetzen müssen.

Es gab ein Problem mit Randle, der nur 10 Punkte beim 4-aus-15-Schießen hatte und dessen Kämpfe auf die andere Seite des Feldes übertrugen. Er war routinemäßig der letzte Knicks-Spieler, der zur Verteidigung zurückkehrte, und war ein später Shutout der 3-Punkte-Shooter von Miami.

Beim Schießen ist ein Problem aufgetreten. Sicher, jedes Team hätte Probleme, gegen Adebayo und Butler zu kämpfen, aber die Dinge sehen viel schlimmer aus, selbst wenn die leichten Blicke nicht über das Netz zu sehen sind. Die Knicks brauchten 18 Minuten, um ihren ersten Schuss außerhalb der Farbe zu versenken, Ecke 3 von Quickley. Sie waren zu diesem Zeitpunkt bereits stark im Niedergang begriffen.

Zu diesem Zeitpunkt waren sie 0 von 8 auf 3-Punkte-Reichweite und 0 von 7 auf Nicht-Paint-2s – nicht das Schussprofil, mit dem sie während der regulären Saison prahlten. Sie schafften es nicht, das gewünschte Aussehen zu erzielen, und trafen sie trotzdem nicht. Sie beendeten 8 von 40 aus der Tiefe und 5 von 15 auf Non-Paint 2s.

Es gab ein Problem mit dem Abstand zwischen den Unregelmäßigkeiten. Die Heat überfallen die New Yorker Hacker, eine geradlinigere Strategie mit Josh Hart, mehr Fahrer als Schütze, in der Startaufstellung.

Es gab ein Problem mit Kyle Lowry – Lowry hat nichts falsch gemacht. Tatsächlich ist das Gegenteil der Fall. Mit 6 verbleibenden Minuten in einem 19-Punkte-Spiel tauchte Lowry immer noch mit den gleichen losen Bällen über das Feld, die die Knicks schleppten. Die Knicks gewannen während der regulären Saison und sogar der Erstrundenserie gegen die Cleveland Cavaliers, weil sie härter spielten als ihre Konkurrenten. Niemand konnte Laurie austricksen, die auf seinem Weg aus dem Mutterleib möglicherweise die Verantwortung übernommen hatte. Aber die Knicks erreichten ihn nicht einmal auf seinem Niveau.

Es gab ein Problem auf dem Glas, da die Knicks gebaut wurden, um Gegner auszuschalten, und nicht wie am Samstag auf Augenhöhe waren.

Es gibt Knöchelprobleme. Bronson, der mit einer Knöchelverletzung zu kämpfen hatte, humpelte den größten Teil des Spiels, obwohl er darauf bestand, dass er in Spiel 4, das für Montagabend geplant ist, fit sein würde. Er beendete das Spiel mit 20 Punkten, sechs Rebounds und acht Assists bei einem ungewöhnlichen Schießen von 7 aus 20. Randle spielt durch einen verstauchten Knöchel. Unterdessen verstauchte sich Quickley am Samstag in der zweiten Halbzeit den Knöchel. Thibodeau sagte, Nicks werde mehr über die Verletzung wissen, wenn die Ärzte ihn am Sonntag erneut untersuchen.

Aber vielleicht ist das größte Problem, dass die Knicks nie wie sie selbst aussahen – angefangen bei der Art und Weise, wie sie mit ihrer Offensive umgegangen sind. Sicher, sie lieben es, eins gegen eins zu spielen, aber sie tun es auf eine Weise, die ihnen 47 reguläre Saisonspiele einbrachte und sie in Punkten pro Ballbesitz auf den dritten Platz in der Liga katapultierte.

Und was auch immer am Samstag passiert ist, unglücklich oder nicht, es hat nicht geklappt. In den Playoffs ist nichts leicht, aber die Knicks müssen sich das Leben nicht allzu schwer machen.

(Foto von Emmanuel Quickly: Rich Story / USA Today)