„Mein Leben wird nie mehr dasselbe sein. Gericht hört erste Opferaussage bei der Todesstrafenanhörung des Parkland-Schützen

Um die Todesstrafe zu empfehlen, müssen die Geschworenen einstimmig sein. In diesem Fall könnte der Richter der Empfehlung folgen oder Cruz stattdessen zu lebenslanger Haft verurteilen.

Um ihre Entscheidung zu treffen, werden die Geschworenen Argumente von Staatsanwälten und Verteidigern zu erschwerenden und mildernden Umständen hören – Gründe, warum Cruz hingerichtet werden sollte oder nicht. Aussagen über die Auswirkungen von Opfern fügen eine weitere Ebene hinzu und geben den Familien und Freunden der Opfer ihren eigenen Tag vor Gericht, obwohl der Richter sagte, dass die Aussagen nicht als erschwerende Faktoren gewichtet werden sollten.

„Wir waren eine fünfköpfige Familie“, sagte Tom Hoyer, dessen 15-jähriger Sohn Luke – der jüngste von drei – getötet wurde. „Tische mit zwei, vier, sechs Plätzen in einem Restaurant. Zwei, vier, sechs Ticketpakete für Veranstaltungen. Solche Dinge.“

Aber die Hoyers sind keine fünfköpfige Familie mehr, und „die Welt wird sich im Moment nie so fühlen, als wären wir eine vierköpfige Familie“, sagte Hoyer.

„Als Luke starb, fehlte etwas in mir“, sagte sie. „Ich werde dieses Gefühl niemals loslassen.“

Die Aussage der Eltern der 14 ermordeten Schüler konzentrierte sich nicht nur darauf, wer ihre Kinder waren, sondern auch darauf, wer sie nicht werden würden.

Nicholas Duvoret, der Kapitän der Schwimmmannschaft der High School, war zum Zeitpunkt seines Todes Stipendiat der University of Indianapolis, sagte seine Mutter Annika Duvoret am Dienstag aus. Er wollte Finanzen studieren und mit seiner Freundin nach Boston ziehen.

„Nick hatte große Ziele – größer als die meisten von uns zu träumen wagen“, sagte er. Neben seinem Bett klebte er eine Notiz mit der Aufschrift: „Ich möchte schwedischer Olympiateilnehmer werden und in Tokio 2020 für mein Land antreten. Ich werde alles in meinem Körper und Geist geben, um das Ziel zu erreichen. Ich bin bereit.“

„Nun“, sagte Annika Duvoret, „werden wir nie wissen, ob sie ihr Ziel erreicht hat, zu den Olympischen Spielen zu fahren.“

„Ich werde nie darüber hinwegkommen, ich werde nie darüber hinwegkommen“, sagte er am Montag. „Mein Leben wird nie mehr dasselbe sein.“

„Unser Leben ist ruiniert“

Cruz hatte am Montag keine offensichtliche Reaktion auf irgendeine der Aussagen über die Auswirkungen des Opfers, obwohl einer seiner Anwälte gesehen wurde, wie er Tränen wegwischte, ebenso wie mindestens zwei Mitglieder der Jury.

„Es ist vier Jahre und vier Monate her, seit er uns, seinen Freunden und seiner Familie genommen wurde“, sagte Patricia Oliver über ihren Sohn, der 17 Jahre alt war, als er getötet wurde. „Wir vermissen ihn und lieben ihn mehr als Worte sagen können“, sagte sie und fügte hinzu: „Unser Leben wurde für immer zerstört und verändert.“

Joaquins Schwester, Andrea Kersey, beschrieb ihren 6-Fuß-1 großen kleinen Bruder als „energiegeladen, lebendig, laut, selbstbewusst, stark, einfühlsam, verständnisvoll, klug, leidenschaftlich, aufgeschlossen, verspielt, liebevoll, wettbewerbsfähig, rebellisch, lustig, loyal und ständig etwas.“ Er sprach nur, wenn er nein fühlte.“

Victoria Gonzalez hat am Dienstag Stellung bezogen. Sie wurde Joaquins Freundin am Tag der Schießerei, sagte Gonzalez dem Gericht, aber sie hatten sich bereits als „Seelenverwandte für immer“ bezeichnet und sie beschrieb ihn als „mysteriöse Persönlichkeit, romantische Persönlichkeit“. Sein Name, sagte er, sei „in die Tiefen meiner Seele eingraviert“.

Kelly Petty, Mutter des Opfers Alaina Petty, beschrieb die 14-Jährige als „sehr liebevollen Menschen“.

„Sie liebte ihre Freunde, sie liebte ihre Familie und vor allem liebte sie Gott“, sagte Kelly Petty über ihre Tochter. „Ich bin untröstlich, dass ich nicht zusehen kann, wie sie zu der erstaunlichen jungen Frau wird, zu der sie geworden ist.“

Alaines Schwester Megan wiederholte dieses Gefühl und sagte dem Gericht: „Ich habe sie geliebt, als ich aufwuchs. Sie wäre ein Segen für die Welt gewesen.“