Michael Mayer präsentierte Gerrad Parker, vom Cheftrainer von Notre Dame TE zum Offensivkoordinator

SOUTH BEND, IN – Gerard Parker begann vor einem Jahr in Notre Dame mit dem Laufen. Er war Marcus Freeman, seinem Freund und ehemaligen Mitfahrgelegenheitspartner aus Purdue, zu Dank verpflichtet. Nach zwei Spielzeiten in West Virginia als Offensive Coordinator musste Parker die nächste Station in seiner Karriere finden. Freeman wollte, dass Parker Notre Dame trainiert. Alles, was er tun musste, war darauf vorbereitet zu sein, das beste Tight End des Landes zu unterrichten und ein Three-Deep-Center mit NFL-Interessenten zu leiten.

Parker wusste, dass er von den engen Enden von Notre Dame entdeckt werden würde, wenn er etwas weniger als die Spielform erreichen würde. Also fing er an, Michael Mayer, Kevin Bauman und Mitchell Evans anzurufen, bevor er sein Büro leerte. Er musste wissen, was sie wissen und was nicht. Denn wenn Parker eine Position lehren wollte, die für die irische Offensive so entscheidend ist, und gleichzeitig Meyer helfen wollte, seinen Lauf als das engste Ende in der Geschichte von Notre Dame zu beenden, musste er zuerst lernen.

„Das erste, was mir aufgefallen ist, war seine Arbeitsmoral, Mann. Er wollte sofort zur Sache kommen und von uns lernen“, sagte Meyer. der Athlet. „Der erste Eindruck war also, Alter, ich war ein wenig überrascht. Sein Wissen, was er über Straßen wusste, hat mir letztes Jahr in Notre Dame enorm geholfen.“

Parker wird bei seiner Beförderung vom Tight-Ends-Trainer zum Offensivkoordinator herausgefordert, teilweise aufgrund dessen, was ihn in seiner Position im letzten Jahr zu einem solchen Spiel gemacht hat. Als Parker die Tight Ends von Notre Dame auskundschaftete, war dies mehr als nur eine Besprechung der Grundlagen und des Blues. Er wollte einen maßgeschneiderten Incentive-Plan für jeden Spieler. Dieser Ansatz funktioniert nur, wenn der Trainer seine Spieler über ihre Statistiken hinaus versteht, eine Recherche, die auf einer Position einfacher durchzuführen ist als in einem ganzen Offensivkader.

Im Fall von Mayer bedeutete das, den Appetit des engen Endes auf Wettbewerb und absolutes Selbstvertrauen zu verstehen. Es bedeutete auch, sich auf persönlicher Ebene mit ihm zu verbinden, da der Spieler und Trainer durch seine Kentucky-Wurzeln sprach. Meyer träumte einmal davon, in Lexington Basketball zu spielen. Parker spielte Fußball in Kentucky. Innerhalb von zwei Monaten nach dem Treffen mit Meyer hatte Parker genug Informationen gesammelt, um eine rein amerikanische Motivationsaufnahme auf eine Weise zu machen, die sich wie Sand unter seinen Schulterpolstern hätte anfühlen können.

Vor dem Frühjahrstraining stellte Parker eine Zusammenfassung der Highlights zusammen, die Meyer sich ansehen sollte. Es ist üblich, dass Trainer Clips von besseren Spielern in Form eines anspruchsvollen Tutorial-Tapes zeigen. So war es für Meyer keine Überraschung, als er sich an die Latte drehte und den Höhepunkt von Travis Kelseys Pässen auf Patrick Mahomes sah. Dies ist die nächste Ebene, ein Ort, an den Meyer gehen wollte.

Aber wann erschien Georgias Brock Powers auf der Rolle? andere Reaktion.

„Ich glaube, er hat versucht, mich ein bisschen zu motivieren. Ich glaube, sie haben vor Beginn der Saison viel über Brock Bowers gesprochen, als ob mich all diese Dinge nicht wirklich interessieren. Es war nur ein lustiger kleiner Witz. “ Meyer sagte: „Weil er an diesem Punkt weiß, wie man rollt. Ich beschimpfe niemanden, zu dem ich gehe, etwas Ball spiele, tue, was ich tun muss. Und er wusste das irgendwie, also wusste er vielleicht, dass mich das ein bisschen erschießen würde.

Meyer beendete die Saison mit 67 Fängen, 809 Yards und neun Touchdowns. Er verließ Notre Dame mit einzelnen Saison- und Karriererekorden bei Empfängen, Laufleistung und Touchdowns für knappe Enden.

Meyer hatte eine solche Beziehung zu Parker, dass er fast zwei Stunden damit verbrachte, sich mit dem Positionstrainer über seine Entscheidung zu treffen, sich aus dem Gator Bowl am Ende der Saison 2022 zurückzuziehen. Meyer sagte, er habe sich auch mit Freeman, seinen Eltern und seinem Agenten beraten. Die Tatsache, dass Meyer Parker einbeziehen wollte, sprach über die Zeitinvestition, die der Trainer in den Spieler gesteckt hatte, motivierende Highlight-Rollen und alles.

An den meisten Donnerstagabenden während der Saison lud Parker Tight Ends in sein Haus nördlich des Campus zum Abendessen mit der Frau und den Kindern des Trainers ein. Die meisten Meetings beginnen damit, dass Parker nach dem Leben seiner Spieler fragt, bevor er sich mit Spielplänen oder Filmkritiken befasst. Dieser Ansatz baute Glaubwürdigkeit auf und passte zu Freemans Philosophie, dass Trainer Spieler nur so weit pushen können, wie sie diesem Trainer vertrauen. Bei Parker haben wir uns dieses Vertrauen verdient.

„Es zeigt seine wahre Persönlichkeit“, sagte Meyer. „Der Typ weiß, wie man Beziehungen aufbaut. Er will Beziehungen aufbauen. Daran ist nichts Falsches. Ich hatte Trainer, die das nicht taten. Und es gibt eine Menge da draußen, die das nicht tun. Absolut nichts gegen sie, aber (Parker ) schätzt die Leistung seiner Spieler, nicht nur, wie sie sich auf dem Feld schlagen.“

Es gab mehrere Punkte, die Freeman bei seiner ersten Einstellung als echter Offensivkoordinator überprüfen wollte, eine Entscheidung, die einen großen Einfluss auf den Verlauf seiner Trainerkarriere haben würde. Parker war nicht der erste Interviewer, obwohl er dabei half, Colin Klein von Kansas State und Andy Ludwig von Utah auszusortieren, zwei Verbrechensarchitekten, die Freeman ganz oben auf seiner Wunschliste für den Plan standen. Parker saß vor zwei Wochen sogar neben Ludwig bei einem Notre-Dame-Hockeyspiel, einer Nacht, die dazu beitrug, dass diese Suche mehr als nur ein durchschnittlicher Einstellungsprozess wurde.

Als Freeman sich jedoch letzte Woche an Parker wandte, nachdem Klein und Ludwig beschlossen hatten, dort zu bleiben, dachte der Cheftrainer von Notre Dame, er wüsste genau, was er bekam. Parker hat durch dick und dünn gesehen. Er hat gesehen, wie Parker Beziehungen aufgebaut hat, wie er sie letzte Saison mit Meyer hatte.

Freeman sagte, er hätte auf halbem Weg aufhören können, Parker zu treffen, weil er sich entschieden hatte.

„Ich sagte: ‚Hier ist unser nächster Offensivkoordinator'“, sagte Freeman, „aber ich wollte mir etwas Zeit nehmen und darüber nachdenken und keine emotionale Entscheidung treffen.“ Und ich wachte morgens auf, ich erinnere mich, dass ich Jack (Swarbrick) anrief und sagte: „Ich glaube, wir haben unseren nächsten Offensivkoordinator gefunden. „

Meyer wird jetzt alles aus der Ferne beobachten, anders als er in diesem Frühjahr nach dem NFL-Mähdrescher zum Pro Day nach Notre Dame zurückkehrte. Wenn jemand im Offensivkader wissen möchte, was Notre Dame mit seinem neuen Offensivkoordinator vorhat, wird Meyer es ihnen gerne sagen.

„Ich habe mich sehr über diese Ernennung gefreut“, sagte Meyer. „Ich freue mich für ihn, Mann. Er wird als OK in Notre Dame großartige Dinge leisten.“

(Foto: Quinn Harris/Getty Images)