Mississippi-Tornados: Warum sind sie so zerstörerisch?

Ein ungewöhnlicher und mächtiger Tornado in Mississippi hat Sturmjäger und Meteorologen schockiert zurückgelassen, als er eine Spur der Zerstörung auf seinem Weg hinterlassen hat.

Mindestens 25 Menschen wurden im Bundesstaat getötet, als die Such- und Rettungsaktionen am Sonntag fortgesetzt wurden.

Der Tornado erschien so groß, als er sich der kleinen Stadt Rolling Fork näherte, dass einige ihn einen „Keiltornado“ nannten.

Der nationale Wetterdienst schätzte, dass der Sturm mehr als eine Stunde gedauert hatte.

„Ich komme immer noch nicht darüber hinweg, was ich gesehen habe“, sagte Stephanie Cox, eine Sturmjägerin aus Oklahoma, die beobachtete, wie der Tornado über Mississippi rollte.

Frau Cox sagte der BBC, sie könne zunächst nicht einschätzen, wie groß oder stark der Sturm sein würde. Aber sie hörte ein lautes Brüllen, gefolgt von einem Blitz, den sie als „Monster“ eines Tornados bezeichnete.

„Ich habe noch nie Gewalt gesehen oder jemanden nur brüllen gehört – es klingt wie ein Zughorn, das auf dich zukommt“, sagte sie.

Die NWS schätzte, dass der Tornado, der am Freitagabend begann, den westlichen Mississippi zu treffen, 59 Meilen (94 Kilometer) bei einer Breite von einer Dreiviertelmeile zurücklegte und etwa eine Stunde und 10 Minuten dauerte, nachdem er sich über dem Mississippi gebildet hatte.

Es entsteht aus einem Superzellensturm – einem rotierenden Sturm, bei dem sich Aufwind und Abwind trennen. Es wird durch warme, instabile Luft in Bodennähe und Änderungen der Windgeschwindigkeit und -richtung in der Höhe verursacht.

Laut NWS sind diese Stürme weniger häufig, aber zerstörerischer.

Es ist auch bekannt, dass Superzellenstürme länger als normal anhalten können.

„Die Bedingungen waren perfekt, damit der Sturm sehr lange anhielt, was nicht üblich ist“, sagte Lance Perilloux, ein Meteorologe der NWS in Jackson, Mississippi.

„Er hat dazu geführt, dass dieser Hurrikan über eine große Entfernung verheerende Schäden angerichtet hat“, sagte er.

Frau Cox und andere beschrieben es als „Keiltornado“ – ein inoffizieller Begriff, der verwendet wird, um Tornados zu beschreiben, die breiter erscheinen als sie lang sind, wenn sie sich nähern.

Diese Arten von Tornados sind als zerstörerisch bekannt, da ihre Breite großflächig Schaden anrichtet.

Häuser und Gebäude in Rolling Fork wurden durch den Sturm dem Erdboden gleichgemacht und Fahrzeuge wurden umhergeschleudert und zerstört.

Samuel Emmerson, ein Mitglied der Radar Research Group an der University of Oklahoma, sagte, der Tornado habe Trümmer 9 km (30.000 Fuß) in die Luft geschleudert.

Vorläufige Ergebnisse zeigten den Tornado bei vier Sekunden auf der Enhanced Fujita (EF)-Skala, was drei Sekunden mit Böen von 166 bis 200 Meilen pro Stunde bedeutet, sagte Herr Perilloux.

Er sagte, der Tornado sei angehoben worden, nachdem er durch die rollende Gabel gerollt war. Es landete erneut 76 Meilen (122 Kilometer) nordöstlich von Black Hawk, Mississippi, wo es auf EF drei herabgestuft wurde. Auch Teile von Alabama wurden von dem Tornado getroffen.

Ein weiterer Faktor, der zu der Katastrophe in Mississippi beitrug, war der Zeitpunkt des Sturms.

Es traf die Stadt Rolling Fork gegen 20:00 Uhr Ortszeit (02:00 Uhr GMT), und die NWS gab nur 20 Minuten zuvor eine Tornado-Warnung heraus.

Studien zeigen, dass nächtliche Tornados doppelt so gefährlich sind wie tagsüber Tornados, weil sie schwerer vorhersehbar sind.