Nordkorea hält inmitten von Nahrungsmittelknappheit ein seltenes Treffen zum Thema Landwirtschaft ab

SEOUL, Südkorea (AP) – Der nordkoreanische Führer Kim Jong Un eröffnete eine große politische Konferenz zum Thema Landwirtschaft, berichteten staatliche Medien am Montag, inmitten von externen Einschätzungen, dass das Land mit ernsthafter Nahrungsmittelknappheit konfrontiert ist.

Südkoreanische Experten schätzen, dass Nordkorea einen Mangel von etwa einer Million Tonnen Getreide oder 20 Prozent seines Jahresbedarfs hat, nachdem die Epidemie die Landwirtschaft und die Importe aus China gestört hat.

Unbestätigten jüngsten Berichten zufolge ist eine unbekannte Anzahl von Nordkoreanern an Hunger gestorben. Beobachter sahen jedoch keine Anzeichen von Massensterben oder Hunger in Nordkorea.

Während eines hochrangigen Treffens der regierenden Arbeiterpartei, das am Sonntag begann, überprüften hochrangige Parteifunktionäre die Arbeit des vergangenen Jahres zu den Zielen des Staates, „eine ländliche Revolution in der neuen Ära“ zu erreichen, berichtete die offizielle KCNA.

In dem Bericht heißt es, dass die Sitzung des Zentralkomitees der Partei „unmittelbare und wichtige“ Aufgaben zu landwirtschaftlichen Fragen und „dringende Aufgaben, die sich in der gegenwärtigen Phase der nationalen Wirtschaftsentwicklung ergeben“ festlegen werde.

KNCA sagte nicht, ob Kim während des Treffens sprach oder wie lange es dauern würde. Hochrangige Beamte wie der Chefkabinettssekretär Kim Tok-hun und Jo Yong-won, einer von Kims engsten Mitarbeitern, der sich um die organisatorischen Angelegenheiten des Zentralkomitees kümmert, nahmen ebenfalls an dem Treffen teil.

Dieses Treffen ist das erste Mal, dass die Partei eine Plenarsitzung nur zur Erörterung der Kultivierung abhält. Der Bericht vom Montag formulierte seine Agenda nicht, aber das Politbüro der Partei sagte Anfang dieses Monats, dass „ein Wendepunkt erforderlich ist, um radikale Veränderungen in der landwirtschaftlichen Entwicklung dynamisch voranzutreiben“.

Die Ernährungssituation in Nordkorea ist heute bei weitem nicht so hoch wie Ende der 1990er Jahre, als Hunderttausende Menschen verhungerten. Einige Experten sagen jedoch, dass die Ernährungsunsicherheit des Landes wahrscheinlich am schlimmsten sein wird, seit Kim 2011 an die Macht kam, nachdem die COVID-19-Beschränkungen eine Wirtschaft schockiert hatten, die von jahrzehntelangem Missmanagement und lähmenden Sanktionen der Vereinigten Staaten wegen des Programms heimgesucht wurde .

Anfang 2020 versuchte Nordkorea, seine Bevölkerung vor dem Coronavirus zu schützen, indem es strenge Grenzkontrollen einführte, die den Handel mit China, seinem wichtigsten Verbündeten und seiner wirtschaftlichen Lebensader, stoppten. Russlands Krieg gegen die Ukraine könnte die Situation verschärft haben, indem er die weltweiten Preise für Lebensmittel, Energie und Düngemittel erhöht hat, von denen die nordkoreanische Agrarproduktion stark abhängig ist.

Nordkorea hat im vergangenen Jahr wieder Güterzüge mit China und Russland eröffnet. Mehr als 90 % des offiziellen Außenhandels Nordkoreas werden über die Grenze zu China abgewickelt.

Nach Schätzungen der südkoreanischen Regierung wurde die Getreideproduktion Nordkoreas im vergangenen Jahr auf 4,5 Millionen Tonnen geschätzt, was einem Rückgang von 3,8 % gegenüber 2020 entspricht. Laut früheren südkoreanischen Daten hat Nordkorea zwischen 2012 und 2021 jährlich zwischen 4,4 Millionen Tonnen und 4,8 Millionen Tonnen Getreide produziert.

Nordkorea benötigt etwa 5,5 Millionen Tonnen Getreide, um seine 25 Millionen Einwohner pro Jahr zu ernähren, also gehen ihm in diesem Jahr etwa eine Million Tonnen aus. Laut Kwon Tae-jin, Chefökonom am privaten GS&J-Institut in Südkorea, wurde in den vergangenen Jahren die Hälfte dieser Lücke typischerweise durch informelle Getreidekäufe aus China gedeckt, während der Rest als ungelöstes Defizit verblieb.

Laut Kwon haben Handelsbeschränkungen aufgrund der Pandemie wahrscheinlich informelle Reiskäufe aus China behindert. Er sagte, die Bemühungen der nordkoreanischen Behörden, die Kontrollen zu verschärfen und die Marktaktivitäten einzuschränken, hätten die Situation verschärft.

Es ist unklar, ob Nordkorea Maßnahmen ergreifen wird, um seine Ernährungsprobleme schnell anzugehen. Einige Experten sagen, Nordkorea werde das öffentliche Treffen dieser Woche nutzen, um die öffentliche Unterstützung für Kim zu stärken, während er die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten wegen seiner nuklearen Ambitionen konfrontiert.

Trotz begrenzter Ressourcen hat Kim hart daran gearbeitet, seine Atom- und Raketenwaffenprogramme auszuweiten, um Washington unter Druck zu setzen, die Idee des Nordens als Atommacht zu akzeptieren und internationale Sanktionen dagegen aufzuheben. Nach einem Rekordjahr mit Waffentestaktivitäten im Jahr 2022 startete Nordkorea diesen Monat eine interkontinentale ballistische Rakete und andere ausgestellte Waffen.