Proteste in Shanghai und Peking, während die Wut über Chinas Beschränkungen zur Ausbreitung des Coronavirus zunimmt

SHANGHAI/PEKING (Reuters) – Proteste in China gegen strenge COVID-19-Beschränkungen breiteten sich am Sonntag auf Shanghai aus, wo sich Demonstranten auch an einer der renommiertesten Universitäten Pekings versammelten, nachdem ein tödliches Feuer im äußersten Westen des Landes weit verbreitete Wut ausgelöst hatte.

Die Welle des zivilen Ungehorsams, zu der auch Proteste in Urumqi, wo sich das Feuer ereignete, sowie anderswo in Peking und anderen Städten gehörten, hat ein Ausmaß erreicht, das auf dem chinesischen Festland nicht mehr gesehen wurde, seit Xi Jinping vor einem Jahrzehnt an die Macht kam.

In Shanghai, Chinas bevölkerungsreichster Stadt, versammelten sich die Einwohner am Samstagabend in der Wololuki-Straße – benannt nach Urumqi – zu einer Kerzenlicht-Mahnwache, die sich in den frühen Morgenstunden des Sonntags in einen Protest verwandelte.

Als eine große Gruppe von Polizisten zusah, hielt die Menge weiße Blätter hoch – ein Symbol des Protests gegen die Zensur. Später riefen sie: „Schaltet Urumqi frei, schaltet Xinjiang frei, schaltet ganz China frei!” , laut einem Video, das in den sozialen Medien kursiert.

An einem anderen Punkt begann eine große Gruppe laut Zeugen und Videos in einem seltenen öffentlichen Protest gegen die Führung des Landes zu rufen: „Nieder mit der Kommunistischen Partei Chinas, nieder mit Xi Jinping“.

Die Polizei versuchte zeitweise, die Menge zu zerstreuen.

Laut Fotos und Videos, die in den sozialen Medien veröffentlicht wurden, versammelte sich eine große Menschenmenge auf dem Campus der Tsinghua-Universität in Peking. Einige Leute trugen auch White Papers.

Das Feuer am Donnerstag, bei dem 10 Menschen in einem Hochhaus in Urumqi, der Hauptstadt der Region Xinjiang, ums Leben kamen, brachte am Freitagabend Menschenmassen auf die Straße, die „Stoppt die Abriegelung!“ riefen. und ihre Fäuste in die Luft pumpen, laut Videos in sozialen Medien.

Viele Internetnutzer spekulierten, dass die Bewohner nicht rechtzeitig entkommen konnten, weil das Gebäude teilweise verschlossen war, was die Stadtbeamten bestritten. In Urumqi, einer Stadt mit 4 Millionen Einwohnern, wurden einige Menschen bis zu 100 Tage eingesperrt.

Null Covid

China hat an Xis Unterzeichnungspolitik festgehalten, das Coronavirus nicht zu verbreiten, auch wenn ein Großteil der Welt versucht, sich mit dem Coronavirus abzufinden. Während die Fälle in China im globalen Vergleich niedrig sind, sind sie mit fast 40.000 Neuinfektionen am Samstag seit Tagen auf Rekordhoch.

China verteidigt die Politik als lebensrettend und notwendig, um zu verhindern, dass das Gesundheitssystem überfordert wird. Beamte versprachen, dies trotz des wachsenden öffentlichen Widerstands und der zunehmenden Verluste der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt weiterhin zu tun.

Groß angelegte öffentliche Proteste sind in China äußerst selten, wo der Raum für abweichende Meinungen unter Xi dezimiert wurde, wodurch die Bürger gezwungen wurden, sich hauptsächlich in den sozialen Medien zu entfalten und ein Katz-und-Maus-Spiel mit der Zensur zu spielen.

Die Frustration kocht über einen Monat, nachdem Xi sich eine dritte Amtszeit an der Spitze der Kommunistischen Partei Chinas gesichert hat.

„Dies wird die Partei ernsthaft unter Druck setzen, zu reagieren. Es besteht eine gute Chance, dass eine Reaktion ein hartes Durchgreifen sein wird, und sie werden einige der Demonstranten festnehmen und strafrechtlich verfolgen“, sagte Dan Mattingly, Assistenzprofessor für Politikwissenschaft an der Yale University.

Allerdings seien die Unruhen weit entfernt von denen von 1989, als die Proteste in einem blutigen Vorgehen auf dem Tiananmen-Platz gipfelten. Er fügte hinzu, dass Xi, solange er der chinesischen Elite und dem Militär beistehe, keiner wirklichen Gefahr für seine Machtergreifung ausgesetzt sei.

An diesem Wochenende forderte der Sekretär der Kommunistischen Partei Xinjiangs, Ma Shengrui, die Region auf, die Sicherheitserhaltung zu verstärken und die „illegale gewaltsame Ablehnung von COVID-Präventionsmaßnahmen“ einzudämmen.

Beamte aus Xinjiang sagten auch, dass die öffentlichen Verkehrsmittel ab Montag in Urumqi schrittweise wieder aufgenommen werden.

„Wir wollen keine Gesundheitscodes“

Andere Städte, die öffentlichen Widerstand erlebten, sind Lanzhou im Nordwesten, wo Einwohner am Samstag die Zelte von Covid-Mitarbeitern umstürzten und Testkabinen zerstörten, wie Posts in den sozialen Medien zeigten. Demonstranten sagten, sie seien abgeriegelt worden, obwohl niemand verletzt wurde.

Mahnwachen für die Opfer von Urumqi wurden an Universitäten in Städten wie Nanjing und Peking abgehalten.

Videos aus Shanghai zeigten Menschenmassen, die sich der Polizei entgegenstellten und „Den Menschen dienen“, „Wir wollen Freiheit“ und „Wir wollen keine Gesundheitsvorschriften“ sangen und sich auf mobile Apps bezogen, die überprüft werden müssen, um öffentliche Räume in ganz China zu betreten.

Die Regierung von Shanghai reagierte am Sonntag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Die 25 Millionen Einwohner der Stadt wurden Anfang dieses Jahres für zwei Monate gesperrt, was Empörung und Proteste auslöste.

Die chinesischen Behörden haben seitdem versucht, ihre COVID-Beschränkungen gezielter umzusetzen, eine Anstrengung, die mit einem Anstieg der Infektionen einherging, da das Land vor seinem ersten Winter mit der hoch übertragbaren Omicron-Variante steht.

In Peking konnten am Samstag einige Einwohner unter Sperrung lokale Beamte erfolgreich konfrontieren und unter Druck setzen, die Beschränkungen vorzeitig aufzuheben.

Ein mit Reuters geteiltes Video zeigte Pekinger, die am Samstag durch einen unbekannten Teil der Hauptstadt gingen und „Stop the Lockdown!“ sangen.

Die Pekinger Regierung reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Zusätzliche Berichterstattung von Martin Quinn Pollard, Yu Lun Tian, ​​​​Eduardo Baptista und Liz Li in Peking, Brenda Goh in Shanghai und Newsroom Shanghai; Geschrieben von Tony Monroe. Redaktion von William Mallard, Kim Coghill und Edwina Gibbs

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