Simeone wird für die Wiederbelebung des Madrider Derbys in Erinnerung bleiben

Zurück im Getümmel? Samstagabend ist das 39. Mal, dass Trainer Diego Simeone Atletico Madrid in einem Derby gegen Real Madrid als Kapitän anführt – und es ist das 40., wenn man den Tag hinzurechnet, an dem sie in einem Freundschaftsspiel in New York sieben Tore erzielten kraftspiele Das tut sie, nicht zuletzt, weil es bei diesen beiden keine Freundschaft gibt.

Es kann auch der letzte und letzte Schritt sein. Vor genau einem Monat im Santiago Bernabéu, als die Mannschaft von Simeone besiegt wurde und aus der Copa del Rey ausschied, endete die Saison von Atlético effektiv vorzeitig. Danach sagte er, er würde bis June kommen, sich dann mit dem Club zusammensetzen und sehen, „was für alle funktioniert“.

Das ist vielleicht kein Abschied, aber es fühlt sich so nah an, wie es nur geht. Näher als in den letzten zehn Jahren wurde die Idee von Simeones Abgang öffentlich in Betracht gezogen und angenommen. Zweifel an seiner Zukunft und Diskussionen über die Richtung, die er und der Verein einschlagen würden, tauchten von Zeit zu Zeit auf. Das Ende wurde kurz zuvor nur wegen des fehlenden Zugangs angekündigt; Berichte behaupteten, es sei fertig und weg. Er wurde von der Liste gestrichen und gewann den Meistertitel, seinen zweiten Titel. Als er kam, gewann er Eins Es war unvorstellbar. Aber wenn wir auf diese 11–elf zurückblicken! Vor Jahren gab es wohl nur einen Moment, in dem es plausibel schien, dass die nächste Saison ohne ihn starten würde, und der war anders.

Dieser Moment war in Mailand. Atlético hatte gerade das Champions-League-Finale 2016 gegen Real Madrid im Elfmeterschießen verloren. Simeone ist seit viereinhalb Jahren Trainer: Seit der Übernahme eines Krisenteams hat Atlético die Europa League, den King’s Cup, LaLiga und den spanischen Supercup gewonnen. Sie standen zweimal im Finale der UEFA Champions League. Sie waren enorm und unerklärlich erfolgreich. Dies ist ein Verein, der in den 16 Jahren vor seiner Ankunft nur eine Trophäe gewonnen hat.

Die Niederlage schnitt jedoch tief ein. Semjon war kaputt, leer. Er sagte, er wisse nicht, was er tun solle, und er müsse nachdenken. Er ging mit seiner Frau und ließ Stille und Entsetzen zurück. Der Gedanke, dass er aufgeben könnte, war entsetzlich. Am Ende entschied er sich dafür. „Ich hatte das Gefühl, dass ich nicht die Kraft hatte, das Team weiter zu führen“, gab er später zu. Damals sagte er, er brauche zuerst eine „Trauerzeit“. Damals baten ihn die Leute zu bleiben, weil sie befürchteten, dass alles zusammenbrechen würde, wenn er ginge. Der Sportdirektor und CEO des Clubs reiste nach Buenos Aires, um ihn zum Bleiben zu überreden.

– Livestream: Madrid Derby, Samstag, 12:30 Uhr ET, ESPN+ (nur USA)

Es ist schwer, das Gefühl zu vermeiden, dass sie es jetzt nicht tun werden; Alternativ werden sie glücklich sein, wenn er sich entscheidet, wegzugehen. Sie würden es natürlich nie sagen – sicherlich nicht in der Öffentlichkeit – aber es würde sie davor bewahren, eine schwierige Entscheidung treffen zu müssen und, was ebenso wichtig ist, Verantwortung dafür zu übernehmen. Niemand möchte derjenige sein, der es beendet, selbst wenn er denkt, dass es das Beste wäre, es zu beenden; Es ist eine Lethargie, die durch das erlangte Prestige verursacht wird. Ihn zu verlassen, konnte es damals nicht ertragen zu denken. Jetzt ist es. Jetzt können sie nichts dafür. Sogar diejenigen, die ihn verteidigen, die ihn für immer romantisch involviert halten werden, haben Momente, in denen sie sich fragen.

Könnte es besser sein? Könnten sie anders spielen? Ist es möglich, jetzt zu gehen, bevor es zu spät ist, um ein unangenehmeres Ende zu vermeiden, das eher zu einer Trennung als zu einem Abschied führt? Ist es möglich, dass das Warten sie alle weiter spaltet und den Sturz schneller und schmerzhafter macht? Ist der Club dem Mann entwachsen, der ihn überhaupt erst erwachsen gemacht hat? Hat er als Opfer seines eigenen Erfolgs die Umstände geschaffen, die alles verändert haben? Ich habe mich weiterentwickelt. ihn es? Kann sich jetzt jemand anders besser einfügen? Kurz gesagt, kann es Zeit sein?

Es ist lange her. Simeone ist seit Januar 2012 Trainer. Manager halten nicht so lange durch; Das haben sie nie getan, und sie tun es sicherlich nicht mehr. Er war für 611 Spiele verantwortlich. Er ist seit über einem Jahrzehnt verantwortlich. In den zehn Jahren vor seinem Amtsantritt hatten 11 Männer das Amt inne. An diesem Wochenende trifft er auf seinen achten Trainer von Real Madrid: Jose Mourinho, Carlo Ancelotti, Rafa Benitez, Zinedine Zidane, Julen Lopetegui, Santi Solari, wieder Zidane, wieder Ancelotti.

Ancelotti hat in nur zwei Jahren in der ersten Runde 13 Mal gegen ihn gespielt, darunter das erste Europapokalfinale zwischen zwei Vereinen aus derselben Stadt, vor rund 70.000 Fans auf dem Weg nach Lissabon. Es wurde kein anderes Spiel gespielt. Als er nach Trainerstationen bei Bayern München, Napoli und Everton zurückkehrte, wartete Simeone immer noch auf ihn.

„Was Simeone bei Atlético getan hat – etwas Wichtiges aufzubauen, den Verein zu einem der besten in Europa zu machen, jedes Jahr zu kämpfen, Trophäen zu gewinnen und es trotzdem fehlerfrei zu machen – ist etwas, was alle Trainer wollen“, sagte Ancelotti. „Lange Zeit bei einem Verein zu sein, ihm seine Spuren und Unterschriften zu hinterlassen: Das ist der Traum aller Trainer.“

Auch sie hat er geprägt, manchmal im wahrsten Sinne des Wortes. Das Derby wurde wiederbelebt, wenn auch nicht ganz gemeistert. Es ist schwer, der damaligen Position von Atletico gerecht zu werden, auch wenn es von Zeit zu Zeit Einblicke gab, auch wenn der Erfolg das Scheitern gefühllos machte.

Es mag seltsam erscheinen, Simeones Langlebigkeit an Real Madrid zu messen, aber vieles von dem, was er ist oder war, wurde von Real Madrid gemessen. Atlético de Madrid war ein Team, das teilweise dadurch definiert wurde, wer es nicht war: das Team auf der anderen Seite der Stadt. Sie dachten gern, dass sie alles Dinge waren, die nicht real waren, eine Geschichte, die sie aufbauten. Was sie meinten, sei real, behaupteten sie: richtige Ventilatoren, die angemessene Geräusche machen. Was bedeutet, naja, erfolgreich. Sie waren auf der anderen Seite Puppen, „Fluch“. Es war, als hätten sie die Niederlage akzeptiert und darauf eine Identität aufgebaut. Es war nicht nur so, dass sie keine Titel gewannen. Die Sache war, dass sie das Derby nicht gewinnen konnten.

Dies ist jetzt bekannt, aber es muss wiederholt werden, denn das Bekannte ist eine Sache, aber das wirklich Verdaute ist eine andere, die gesamte Bandbreite ihrer Leiden vollständig verstanden. Als Simeone übernahm, war das letzte Mal, dass Atlético Real Madrid besiegte, 1999 – und in diesem Jahr stiegen sie ab. Seit sie wieder in der höchsten Spielklasse sind, haben sie Er hat kein einziges Match gewonnen gegen ihre Konkurrenten.

Sie waren eigentlich keine Konkurrenten, in keiner Weise. Jedes Mal, wenn Atlético dachte, sie wären nah dran, jedes Mal, wenn sie dachten, sie hätten eine Chance, würden sie sie auf immer tragischere Weise in die Luft jagen. Andernfalls wären sie so schrecklich, dass Sie sich fragen würden, warum sie sich überhaupt die Mühe gemacht haben, aufzutauchen. Sie hatten keine Chance zu gewinnen.

Bis sie es eines Nachts taten. Nach 14 Jahren und 25 Spielen ist das Rennen für Simeone endgültig vorbei.

im King’s-Cup-Finale.

in Überstunden.

Im Santiago Bernabéu.

Obwohl sie bereits die Europa League gewonnen hatten, war das der Fall. Dies war der Grund, zumindest teilweise wegen der Gegner, warum dieser Bann gebrochen wurde. Es könnte keinen besseren Weg geben, die Ankunft anzukündigen, zu zeigen, wie real dies ist, um eine neue Ära zu eröffnen. Wie bist du groß geworden. Was Simeone getan hat, wie hat er den Club revolutioniert. Und das hatte er auch: Es ist schwer, sich irgendwo einen Trainer vorzustellen, der so viel bewirkt hat wie er. Auch er nahm diese Identität an und spielte damit: Rebellen kämpfen gegen Macht, nur er hatte ein Team, das auch gewann. Seine Methode: ein blutiger Zahn und Nägel.

Es folgten ein Meistertitel – vielleicht der verdienteste in der Geschichte des spanischen Fußballs, damals noch nicht so weit entfernt von der Affäre um Leicester City, wie es seither erscheinen mag – und eine zweite Europa League. zweimal Europapokalfinale. Sie haben einen weiteren Meistertitel gewonnen: ein ganz neues Team, das dafür geschaffen wurde, was eine enorme Leistung ist.

Und es gab Derbys zu erinnern. Ein überlebendes Bild zeigt die Fans, die die Anzeigetafel bei Vicente Calderón säumen und Fotos davon machen, nachdem Atlético Real Madrid mit 4:0 besiegt hat. Es war Teil eines Sieben-Spiele-Laufs ohne Niederlage gegen die Stadtrivalen. Es gab auch einen europäischen Supercup-Sieg gegen sie und einen Erfolg in der Copa del Rey, obwohl Fernando Torres, das größte Opfer dieser dunklen Tage, ein Kind war, das jeden Montagmorgen genervt davon sprach, in seinem Atlético-Trainingsanzug zur Schule zu gehen habe es dann gelebt. Auch als Spieler kam er zurück und traf schließlich gegen seine Rivalen und besiegte sie.

Aber wenn es um Europa geht, ist der Hack irgendwie nicht passiert, als wäre dies etwas anderes, eine Erinnerung an die alte Ordnung, die niemals gestürzt werden kann. Selbst wenn sie jetzt denken, dass sie es können, selbst wenn sie sehen, dass sie konkurrieren und gewinnen können. Und natürlich war es die Hoffnung, die sie umbrachte. Es ist seltsam, sich vorzustellen, wie es sich anfühlt, diese beiden Europapokal-Endspiele gegen Real zu verlieren, wog mehr als die gewonnenen Trophäen. Die Art und Weise, wie es war, ist Teil der Erklärung: Eine 1:0-Führung bis zum Ausgleich nach 92 Minuten und 38 Sekunden vor der Niederlage in der Verlängerung 2014, gefolgt von einem Elfmeterschießen 2016, hätten sie verneint. Zwei europäische Pokalsiege insgesamt, was, 70 Sekunden?

(Eigentlich drei: Ein Last-Minute-Tor kostete sie 1974, wo es war Bohne Name begann.)

Das ist nicht einfach abzutun. Nichts macht es jemals wieder gut, nicht wenn es dagegen spricht Sie. Nicht, wenn Rache und Erlösung immer wieder geleugnet werden, ist dieser überwältigende Imperativ immer da. Vier Jahre in Folge schlug Real Madrid Atlético aus Europa aus. Zwei Endspiele, Halbfinale und Viertelfinale.

Es tat Atlético weh, dass sie am Aufstieg von Real Madrid mitschuldig waren und am Ende ihren Gegnern halfen, indem sie Barcelona und Bayern auf ihrem Weg eliminierten. Calderons letzte europäische Nacht endete mit einem Sturm, die Anhänger von Atlético sangen im Regen, weil sie wussten, dass es vorbei war, und klammerten sich an den Kampf, die Loyalität und den Verlust wie früher. Sie haben zwar gewonnen, aber sie wurden eliminiert; Real Madrid wird erneut Europameister. Irgendwie zusammengefasst.

Nach dieser Niederlage bei Mailand im Jahr 2016 ging Simeone trotz des Schmerzes, des tiefen Gefühls des Verlustes und der Notwendigkeit zu trauern nicht, aber etwas hat sich geändert. Oder vielleicht ist es vorbei. Obwohl er noch viele Jahre vor sich hatte und riesige Titel zu gewinnen.

Und Juanfran, der den entscheidenden Elfmeter verschoss, traf den Pfosten, versprach die Rückkehr ins Endspiel. Aber obwohl sie die Liga gewonnen haben, werden sie nicht zurückkommen. Der Moment der Champions League ist vorbei. Real bekräftigte sich. Atlético hat seitdem 18 Derbys bestritten. Sie traten an, gewannen aber nur drei: das Finale des europäischen Supercups, das 2:1 im Calderon, als sie trotzdem ausschieden, und ein leeres Gefühl, das 1:0 in der Liga letztes Jahr, das nicht wirklich etwas bedeutete, da Real Madrid es bereits war Meister.

Nun, vielleicht zum letzten Mal unter Simeone, treffen sie sich wieder. Da der Status quo scheinbar wiederhergestellt ist, der Ligatitel hinter ihnen rast und nichts als die ersten vier auf dem Spiel stehen, gibt es möglicherweise nicht viel zu kämpfen, außer einem spielwürdigen Abschied, den sie wiederbelebt haben. Es kann sich ein bisschen so anfühlen, als wäre der Moment vorbei, die Rebellion nimmt ihren Lauf, als wäre alles wieder beim Alten, diese Tage durften so leicht in die Ferne rücken. Real hat sieben der letzten zehn gewonnen und nur einmal verloren.

Das letzte Mal, als sie sich vor einem Monat in der Copa del Rey trafen, ging es in die Verlängerung, genau wie in den letzten sechs Einzelspielen zwischen diesen beiden Teams. Dort dominierte, führte, verpasste er Chancen und fühlte sich ausgeraubt, Atlético fiel wie in alten Zeiten, als hätte sich nichts geändert. Aber, oh, es war. Und wenn Simeone das vierzigste Derby gespielt hat, dann sollte dies nicht vergessen werden.