Wir sind in Gesprächen mit Investoren, um bei der Restrukturierung der Schulden zu helfen

WeWork, das marode Büroflächenunternehmen, das vom Unternehmer Adam Neumann gegründet wurde und in den letzten Jahren Schwierigkeiten hatte, sich wieder in Ordnung zu bringen, befindet sich in Gesprächen mit Investoren, um seine ausstehenden Schulden in Höhe von mehr als 3 Milliarden US-Dollar umzustrukturieren und mehr Bargeld zu beschaffen.

Laut zwei mit den Verhandlungen vertrauten Personen würde die Finanzspritze WeWork wahrscheinlich die Hunderte von Millionen Dollar einbringen, die es benötigt, um den Betrieb mindestens ein paar Jahre lang aufrechtzuerhalten. Und die Restrukturierung der Schulden würde den Führungskräften einen gewissen Spielraum geben, um das Unternehmen weiter umzugestalten, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass ihnen das Geld ausgeht.

Laut People gehört Yardi, ein in Santa Barbara, Kalifornien, ansässiger Anbieter von Immobiliensoftware, zu den Investoren, die eine neue Investition in das Unternehmen erwägen. Yardi hat bereits eng mit WeWork zusammengearbeitet, da es über das Angebot von Co-Working-Räumen hinaus zusätzliche Dienstleistungen wie Büroverwaltungssoftware in seinen Liegenschaften anbietet.

Es gibt keine Garantie, dass der WeWork-Deal abgeschlossen wird, sagte eine Person, und selbst wenn dies der Fall ist, könnte es Wochen dauern.

Die Schritte zur Begleichung der Schulden von WeWork erfolgen, nachdem das Unternehmen im vergangenen Jahr mehr als 700 Millionen US-Dollar in bar abgezogen hat. Die Leistung des Unternehmens hat sich jedoch allmählich verbessert.

Die Gespräche des Unternehmens mit Investoren unterstreichen die anhaltenden Herausforderungen, denen sich sein Geschäft gegenübersieht, zu denen die Anmietung von Büroflächen von Vermietern und die anschließende Abrechnung der Nutzung durch die Kunden gehören.

SoftBank, die japanische Investmentgruppe, die der größte Anteilseigner und größte Schuldner von WeWork ist, spielt eine Schlüsselrolle in den Verhandlungen. Die Leute sagten, es sei jedoch nicht zu erwarten, zusätzliches Geld in das Unternehmen zu spritzen. Seit 2017 hat SoftBank mehr als 10 Milliarden US-Dollar in WeWork gesteckt und Verluste in Milliardenhöhe auf seine Investitionen abgeschrieben.

SoftBank hat kürzlich weitere Schritte unternommen, um die finanzielle Situation von WeWork zu stützen. Es hat WeWork im Januar 250 Millionen US-Dollar geliehen, letzten Monat vereinbart, den Umfang der Kreditfazilität zu erhöhen, und das Datum, an dem es hätte zurückgezahlt werden sollen, von November dieses Jahres auf März 2025 verlängert.

Zusätzlich zu den Bemühungen von SoftBank wird der diskutierte Deal WeWork eine Atempause geben, um sich auf die Verbesserung seiner Leistung und das Wachstum des Unternehmens zu konzentrieren, was auch die Suche nach Bereichen zur Kostensenkung einschließt. Im Januar kündigte WeWork an, 300 Stellen zu streichen.

Sandeep Mathrani, ein Veteran der Immobilienbranche, der im Februar 2020 das Amt des CEO übernahm, hat daran gearbeitet, die Finanzlage des Unternehmens zu verbessern – eine Aufgabe, die erleichtert wurde, als die Besetzung von Büros, die während der schlimmsten Zeit der Covid-19-Pandemie schwer getroffen worden waren, stark zunahm im letzten Quartal 2022. .

Letzten Monat sprach Herr Mathrani bei einem Anruf mit Analysten der Wall Street die Möglichkeit einer Umschuldung an und sagte, das Unternehmen erwarte, daran zu arbeiten, die Fristen zu verlängern, bis zu denen seine Schulden zurückgezahlt werden müssen. Aber die Dringlichkeit eines Schuldenerlasses hat möglicherweise zugenommen, da WeWork mit Gegenwind für sein Geschäft zu kämpfen hat.

WeWork wurde 2010 in New York gegründet und war einst ein Liebling in der Startup-Welt und hat sich seitdem zu einer warnenden Geschichte entwickelt. Herr Newman positioniert WeWork als ein Unternehmen mit technologischen Fähigkeiten, die über das traditionelle Immobiliengeschäft hinausgehen. Der Schritt hat bekannte Investoren wie Benchmark Capital, Fidelity und SoftBank angezogen und sie davon überzeugt, in Bewertungen zu investieren, die näher an wachstumsstarken Technologieunternehmen als an Immobilienunternehmen liegen.

Auf seinem Höhepunkt wurde WeWork Anfang 2019 mit 47 Milliarden US-Dollar bewertet, bevor es den Börsengang anstrebte. Aber die Ambitionen von Herrn Newman sind zu Boden gegangen, als die Verluste von WeWork zunehmen. Das Unternehmen konnte die Investoren nicht davon überzeugen, sich an seinem geplanten Börsengang zu beteiligen, und zwang es, diese Pläne abzusagen.

Im September 2019 trat Herr Newman als CEO zurück. SoftBank gab Milliarden von Dollar aus, um das Unternehmen zu retten – das Gefahr lief, vor Ende des Jahres kein Geld mehr zu haben – und Aktionäre, einschließlich Herrn Neumann, aufzukaufen. Die Rettungsaktion für WeWork ging mit Massenentlassungen einher.

Im Jahr 2020 wurde es nur noch schlimmer, als die Pandemie Büros schloss und Mitarbeiter zwang, von zu Hause aus und außerhalb von Instagram-fähigen WeWork-Mieträumen zu arbeiten. Die Kunden des Unternehmens gaben ihre Mitgliedschaft in Scharen auf.

Damals sagte WeWork, dass sein Börsengang frisches Kapital für das Wachstum des Unternehmens bereitstellen würde, während es durch Neuverhandlungen von Mietverträgen Kosten senkt. Im Oktober 2021 ging es schließlich an die Börse, eines von vielen Unternehmen, das dies durch Fusion mit einer Zweckgesellschaft für Akquisitionen tat.

Aber der Wert des Unternehmens ist weiter gesunken, weil ihm das Geld ausgeht. Ende letzten Jahres verfügte WeWork über 287 Millionen US-Dollar in bar, gegenüber 924 Millionen US-Dollar Ende 2021. Im vierten Quartal gab WeWork an, 568 Millionen US-Dollar verloren zu haben, weil es teure Mietverträge manipulierte, während es Kunden neue Produkte wie Schreibtische verkaufte Software. Das Jahr 2022 endete mit Mietverpflichtungen in Höhe von 15,6 Milliarden US-Dollar und Kreditaufnahmen in Höhe von mehr als 3 Milliarden US-Dollar, die die Bilanz belasteten.

Der Aktienkurs des Unternehmens zeigt, wie besorgt die Anleger über sein Schicksal und seine Schulden sind, die in den nächsten Jahren fällig werden, von denen die meisten SoftBank geschuldet werden. Die Aktien von WeWork schwankten um etwa 1 US-Dollar und lagen damit fast 90 Prozent unter dem Aktienkurs, als das Unternehmen an die Börse ging.

In der Zwischenzeit ging Mr. Newman mit Hunderten von Millionen Dollar davon. Er leitet jetzt eine neue Immobilienfirma namens Flow, die von Andreessen Horowitz, der bekannten Projektfirma, unterstützt wird.

Mr. Newman ist immer noch Aktionär von WeWork, aber er hat sich von der Firma entfremdet. Eine mit der Situation vertraute Person sagte, dass er im Rahmen des Deals 2021 mit SoftBank, als sie mehr seiner Aktien kauften, nicht an Vorstandssitzungen teilnehmen durfte. Im folgenden Jahr durfte er SoftBank fragen, ob er oder jemand in seinem Namen als Beobachter in den Vorstand zurückkehren könnte. Er bat nicht um Rückkehr.