Zwillinge, die Joey Gallo von IL zurücklaufen, haben einen höheren Schlagdurchschnitt

Als die Nachricht am späten Nachmittag des 7. April eintraf, war es zwingend erforderlich, dass die Mitarbeiter der Twins Joey Gallo sofort fanden.

Einige Minuten später wurde Gallo – der voraussichtlich von der Verletztenliste für das Spiel am Mittwoch in Boston gestrichen wird – in der Cafeteria von Manager Rocco Baldelli, Banktrainer Jesse Tengler und Vizepräsident für Kommunikation, Dustin Morse, umringt.

Nach acht Tagen, in denen ein Fall vor den Offiziellen der Liga verhandelt wurde, unterstützt durch statistische Beweise aus mehr als 100 Spielzeiten, hat die Major League Baseball die Entscheidung getroffen, auf die Gallo gewartet hat. Bei seinem Saisondebüt am 30. März wies die MLB Gallos Bodenball auf das rechte Feld, ein Spiel, das ursprünglich als Foul, jetzt aber als Basistreffer geplant war.

Als er die Neuigkeiten hörte, sagte Gallo, der in der vergangenen Woche jedes Mal, wenn er über das Stück gesprochen hatte, animiert gewesen war, aufgeregt: „Okay – ja.“

„Die Leute verstehen nicht, jeder Treffer ist lebenswichtig“, sagte Gallo. „Jeder Treffer. Du kämpfst mit deinem Leben um jeden Treffer. Deshalb sehen Sie Jungs, wenn sie den Dribbler treffen, rennen sie die Linie hinunter, denn wenn es ein Treffer ist, wollen Sie den Treffer.

Die Zwillinge hoffen, dass es der erste kleine Sieg in einem viel größeren Kampf für Gallo sein wird, wenn sie auf den umgedrehten Punktestand drücken. Er ist bei den Twins als Ergebnis der schlechtesten Saison seiner Karriere, einer Kampagne, in der er mit 19 Starts in 410 Spielen für die Yankees und Dodgers 160/280/357 schlug.

Während Gallo vor Ablauf der Handelsfrist 2021 so aussah, als würde er in der vergangenen Nebensaison einen riesigen Zahltag für freie Agenturen erhalten, entschied er sich stattdessen für einen Einjahresvertrag über 11 Millionen US-Dollar mit den Zwillingen.

Das Heimfeld des Teams konzentrierte sich auf Minnesota als guten Landeplatz für Gallo aufgrund der Gelegenheit, mit Hitting Coach David Popkins zusammenzuarbeiten, und der Bekanntschaft des guten Feldspielers mit Tingler und General Manager Thad Levine, die er beide in Texas hatte.

Im Wesentlichen unternehmen die Zwillinge konzertierte Anstrengungen, um Gallo in guter Verfassung zu halten, und der Vorstoß von MLB, das Urteil vom 30. März zu ändern, war ein weiterer Aspekt. Was Gallo an dem Fall so begeisterte, war, dass es symbolisch gesehen ein weiterer Fall war, in dem er durch Umsatz getroffen wurde, ein Spiel, das nicht passieren sollte, nachdem Umsätze die MLB ab dieser Saison verboten haben.

„Es ist gut für ihn, einen guten Start hingelegt zu haben und diesen Schlag nicht wegzustecken“, sagte Tingler. „Vor allem, wenn du denkst, dass die Schichten rausgeschmissen werden … so ist es ausgegangen.“

Gallo hat einen von weniger Auftritten als jeder andere aktive Baseballspieler. Anfang dieses Monats sammelte Gallo jedoch einen Stint bei IL.

Ursprünglich sollte Gallo die Auszeichnung in der zweiten Runde am 30. März mit nach Hause nehmen.

Er zog einen kraftvollen Grander am zweiten Baseman vorbei und in den Outfield-Rasen, wo der rechte Feldspieler von Royals, MJ Melendez, etwa 30 Fuß weiter als gewöhnlich stand. Oder ungefähr dort, wo sich viele MLB-Teams in der vergangenen Saison entschieden haben, Second Base gegen Linkshänder zu spielen, bevor neue Schichtregeln diese Praxis verboten.

Melendez hob den Schläger auf, zog seinen Arm zurück, um einen Wurf zum ersten Base zu machen, und ließ den Ball fallen, als Gallo durch den Sack rannte. Es war ungefährlich, aber nur Augenblicke später entschied der offizielle Torschütze von Kansas City, dass es ein Fehler war. Gallo war 0 zu 1 im Spiel, als hätte er getroffen.

Es hatte überhaupt keinen wirklichen Einfluss auf das Spiel, aber es war einfach für niemanden richtig.

„Es ist schrecklich für das Spiel, wenn sie das zulassen“, sagte Gallo. „Und das liegt nicht nur daran, dass ich es war. Wenn der Ball ins Feld geht, ist es mir egal, wo der Spieler spielt, es ist ein Treffer. Es spielt keine Rolle, ob Sie ihn bewegen oder nicht.“

„Ich erinnere mich, dass er auf die Trainerbank kam und sich beschwerte“, sagte Fußballer Max Kepler. “Er würde das unabhängig davon, ob er es eingeschickt hat oder nicht, sauber schlagen.”

Sofort stellten die Zwillinge einen Fall zusammen, den sie im Namen von Gallo dem MLB-Büro vorlegen sollten, und glaubten, dass dies auch einen Präzedenzfall für zukünftige Spiele schaffen könnte, die mit neuen Schichtbeschränkungen, die die Teams dazu zwingen, kreativ zu werden, Mainstream werden könnten.

Die Zwillinge brauchten Hilfe bei der Recherche der Geschichte ähnlicher Spiele und wandten sich an Hans Van Sloten, der den Baseball Play Reference Index, jetzt bekannt als Stathead, buchstäblich zu der ohne Zweifel beeindruckendsten Datenquelle und Forschungswerkzeug im Sport gemacht hat.

Glücklicherweise arbeitet er auch mit dem Team zusammen.

Van Slooten kam 2018 zu den Twins, um unter anderem als Senior Data Engineer beim Aufbau ihrer internen Daten und Forschungstools zu helfen. Zusammen mit dem Assistant Director of Baseball Operations Nick Beauchamp stellten Van Slooten und mehrere andere Mitglieder des Front Office der Twins fest, dass in der modernen MLB-Geschichte noch nie ein Fehler auf einem von einem Right Fielder gespielten Ground Ball gemeldet worden war.

Gallo war jedoch nicht schockiert, als er diese unglaubliche Tatsache hörte.

„Ich dachte, ich wäre es“, sagte Gallo. „In meiner Karriere passieren seltsame Dinge.“

Tatsächlich braucht es eine besondere Art von Schlagmann – und eine Karriere voller Skurrilitäten – um andere Teams zu motivieren, Wege zu finden, um die neuen Turnaround-Beschränkungen der MLB zu umgehen, nur um in der Lage zu sein, einen zusätzlichen Körper im richtigen Feld-Shortstop zu landen. Oder eine tiefe zweite Basis, je nach Standpunkt.

„Er war einer der Spieler, die durch die Entwicklung des Spiels in den letzten fünf oder zehn Jahren am meisten verletzt wurden“, sagte Baldelli. „Seine Zahlen und einige dieser Linkshänder sehen niedriger aus als zu irgendeinem anderen Zeitpunkt in der Baseballgeschichte.“

MLB machte den Anruf am 7. April rückgängig und gab bekannt, dass der Fehler bei Melendez von Gallo in einen Fehler geändert worden war. Es war nichts Oberflächliches daran, einen 9-3 rauszuschmeißen.

Baldelli konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen, das an Gallos Gesichtsausdruck erinnerte, als einige Mitglieder des Trainerstabs ihm die Neuigkeiten mitteilten und seinen Schlagdurchschnitt von 0,222 auf 0,278 erhöhten. Vom Schlechten zum Guten, ohne dass sich wirklich etwas ändert.

„Ich war aufgeregt, ihn zu finden und es ihm zu sagen“, sagte Baldelli. „Wir sind ihm nachgelaufen.“

„Sie waren sehr daran interessiert“, sagte Gallo. Wie: „Das sind Bullen – das ist ein Hit.“ Sie kümmern sich um ihre Jugend, also waren sie genauso aufgeregt darüber wie ich darüber, geschlagen zu werden.“

Und das hat für Gallo nach einer Saison 2022, in der er zu Hause häufig von Yankees-Fans ausgebuht wurde, eine zusätzliche Bedeutung.

„Wenn Sie zu Beginn des Jahres ein paar Hits bekommen, gibt es ein bisschen mehr Komfort“, sagte Gallo. „Es gibt so viele verschiedene Statistiken. Das ist die Sache. Es ist schwer, sich darauf zu konzentrieren. Man kann wirklich in die Höhen und Tiefen hineingezogen werden.“

Wenn er jetzt das nächste Mal auf die Anzeigetafel schaut, ist er 300 Strikeouts entfernt statt 200, und das könnte für einen Schlagmann, der die meiste Zeit der letzten Saison gekämpft hat und das Selbstvertrauen verloren hat, den Unterschied ausmachen.

„Das ist wichtig“, sagte Gallo. „Ich mag es wirklich nicht, dem zu viel Aufmerksamkeit zu schenken. Ich schaue überhaupt nicht gerne auf die Anzeigetafel. Viele Leute werden dir sagen, es macht dir ein bisschen Angst. Manchmal denkst du, du spielst besser als du bist, und dann schaust du auf und sagst: ‚Wow, ich, ich spiele nicht gut.

Für mindestens einen Tag erreichte Gallo die 1.000. Oder genauer gesagt unendlich. Ein Treffer, keine Outs, nicht einmal ein Schläger.

„Sie sind alle wichtig, sie sind alle wichtig“, sagte Gallo. „Und es ist immer aufregend, aufzutauchen und einen Einspruch zu gewinnen, weil man einen Einspruch gegen MLB normalerweise nicht gewinnt.“

(Foto von Joey Gallo, 30. März: Jay Biggerstaff/USA Today)